Обзор материнской платы ASUS ROG Crosshair VIII Formula: первая Formula для Ryzen

Не так давно на нашем сайте вышел обзор Gigabyte X570 Aorus Xtreme – первой попавшей в наши руки материнской платы для Socket AM4-процесоров, которая стоила порядка 700 долларов. Однако, как выяснилось, это далеко не единственный продукт такого рода. Разработчики материнских плат настолько вдохновились появлением третьего поколения процессоров Ryzen, что, не сговариваясь, существенно подняли верхнюю планку цены платформ, в основе которых лежит новый набор системной логики X570. В результате 700-долларовые платы под массовые процессоры AMD есть теперь в ассортименте почти у каждого уважающего себя производителя материнок. И как бы подкрепляя этот тезис, следом за премиальной платой Gigabyte в лабораторию 3DNews приехала ASUS ROG Crosshair VIII Formula – ещё одна флагманская платформа с ценой того же масштаба.

Сразу же стоит отметить, что нафаршированная от души Socket AM4-плата в представлении разработчиков ASUS выглядит совсем не так, как её представляют в Gigabyte. Иными словами, продукты верхнего уровня у разных производителей получились совсем непохожими. ASUS ROG Crosshair VIII Formula немного проигрывает по своему оснащению и не столь идеальна по компоновке и дизайну, однако у неё на руках имеются другие козыри. ASUS добавила в свой флагманский продукт возможность включить его в контур жидкостной системы охлаждения «из коробки», хорошо потрудилась над BIOS и приправила всё это коктейлем из нескольких фирменных технологий, улучшающих стабильность системы при разгоне. В результате на выходе получился очень любопытный продукт, который наверняка привлечёт к себе внимание энтузиастов и, вне всяких сомнений, заслуживает подробного обзора.

К тому же ROG Crosshair VIII Formula интересна и ещё по одной причине. Это первая материнская плата класса Formula среди решений ASUS для процессоров Ryzen. В современной иерархии ROG продукты, в названиях которых фигурирует эпитет Formula, отличаются двумя характерными признаками. Во-первых, их система охлаждения разрабатывается в содружестве со специалистами EK Water Blocks и имеет интегрированный водоблок. Во-вторых, они несут в себе особую эстетику: в их оформлении используется «броня», практически полностью скрывающая всю лицевую поверхность платы.

До сегодняшнего дня ASUS считала, что выпускать такие платы для платформы Socket AM4 бессмысленно, поскольку владельцы Ryzen – непритязательная аудитория, которая не оценит подобные дизайнерские изыски. Но теперь ситуация изменилась, ведь среди процессоров AMD появились высокоуровневые предложения, способные конкурировать не только с Core i9-9900K, но и с решениями класса HEDT. Очевидно, что на энтузиастов, которым приглянулись процессоры вроде Ryzen 7 3800X или Ryzen 9 3900X, ASUS и ориентируется: ROG Crosshair VIII Formula станет солидной оправой для таких «камней».

Впрочем, есть подозрение, что ROG Crosshair VIII Formula – это ещё не максимальный вариант геймерской платформы ASUS, который в конечном итоге будет доступен в модельном ряду продуктов этого производителя на базе набора логики X570. Хотя мы пока ничего не слышали про Crosshair VIII Extreme, такая материнка, скорее всего, тоже будет выпущена, только произойдёт это чуть позднее, когда на рынок придёт бескомпромиссный 16-ядерный Ryzen 9 3950X.

Но пока «экстремальной» платы на горизонте не видно, давайте подробно познакомимся с ASUS ROG Crosshair VIII Formula – лучшим вариантом платформы ASUS для процессоров AMD Ryzen на сегодня.

⇡#Технические характеристики

На данный момент известно о существовании в семействе ROG Crosshair VIII, базирующемся на новом наборе логики AMD X570, четырёх моделей материнских плат. В дополнение к флагманской 700-долларовой Formula компания ASUS намеревается в ближайшее время выпустить на рынок Mini-ITX-платформу Impact, а ещё две полноразмерные платы – Hero (Wi-Fi) и Hero – уже поставляются в магазины. При этом получилось так, что рекомендованная стоимость ближайшей к Formula по позиционированию Hero (Wi-Fi) составляет лишь $380, но по характеристикам она очень похожа на неё. Да, в дизайне Hero (Wi-Fi) не предусмотрено двухсторонней брони и возможности жидкостного охлаждения VRM, но по большинству потребительских свойств, и в том числе и по конструкции конвертера питания процессора, она не уступает старшей сестре. Отсюда вывод: ROG Crosshair VIII Formula – откровенно премиальное предложение, высокая стоимость которого во многом определяется не столько техническими «наворотами», сколько статусностью и элитарностью. Впрочем, это делает знакомство с ROG Crosshair VIII Formula ещё интереснее.

Вот как выглядят базовые спецификации такой дорогущей платы:

В идеальном мире материнская плата с максимальной ценой должна предлагать максимум возможностей. Однако некоторые характеристики ROG Crosshair VIII Formula, как оказывается, всё-таки до максимума не доведены. И это значит, что среди Socket AM4-плат можно найти продукты, оснащённые ещё богаче. За примерами ходить далеко не нужно. Флагманская плата ROG оснащена всего двумя слотами M.2 и не имеет 10-гигабитного сетевого контроллера, проигрывая по этим параметрам альтернативам других производителей. Именно поэтому очень вероятно, что ASUS действительно скоро предложит ещё более мощную плату класса Extreme. Это должно произойти как минимум ради того, чтобы всё встало на свои места.

Впрочем, было бы несправедливо говорить, будто возможности ASUS ROG Crosshair VIII Formula недостаточны. Эта плата станет прекрасной основой высокопроизводительного компьютера на базе старших процессоров Ryzen 3000. Причём система с такой платой и процессором вроде Ryzen 9 3900X или Ryzen 9 3950X вполне сможет составить конкуренцию по оснащённости и производительности настоящим рабочим станциям класса HEDT. Проиграет платформа на базе ASUS ROG Crosshair VIII Formula лишь по количеству каналов памяти и количеству поддерживаемых PCIe-устройств. Но тут сказываются ограничения самих процессоров Ryzen 3000, к тому же огромные объёмы памяти и многокомпонентные массивы видеокарт и NVMe-накопителей применяются не столь часто.

Говоря о характеристиках ASUS ROG Crosshair VIII Formula, нельзя обойти вниманием и ещё один принципиальный момент: эта плата хорошо впишется в системы, где применяется кастомное жидкостное охлаждение. Дело в том, что в штатной комплектации она может быть включена в контур СВО благодаря специальной конструкции системы охлаждения VRM, которая разрабатывалась при участии инженеров компании EK Water Blocks. Socket AM4-платы, совместимые с жидкостным охлаждением «из коробки», – явление не уникальное, тем не менее их не так много, и каждый такой пример заслуживает особого упоминания.

⇡#Упаковка и комплектация

ASUS ROG Crosshair VIII Formula поставляется в крупной красочной коробке, оформленной в стандартном для плат серии ROG стиле. На верхней поверхности упаковки приводится название заключённого внутри продукта. Оборотная сторона содержит фотографию платы с описанием основных характеристик и технологий.

Маркетинговый отдел ASUS посчитал нужным обратить внимание потенциального покупателя на сильную систему питания ROG Crosshair VIII Formula, на диагностический OLED-дисплей LiveDash, на поддержку платой Wi-Fi 6 и проводной сети с пропускной способностью до 5 Гбит/с, а также на CrossChill EK III – водоблок особого дизайна для отвода тепла от схемы питания процессора.

Комплект поставки ROG Crosshair VIII Formula вполне стандартен — с учётом того, что эта плата относится к самому верхнему ценовому диапазону. В дополнение к собственно материнской плате и большому объёму полиграфической продукции в коробке поместилось:

• шесть SATA-кабелей;
• один кабель для подключения адресуемых светодиодных лент;
• один кабель для подключения светодиодных RGB-лент;
• одна двухдиапазонная двухкомпонентная Wi-Fi-антенна;
• модуль Q-Connector для простого подключения светодиодов и кнопок корпуса;
• комплект винтов для крепления M.2-накопителей.

Здесь стоит обратить внимание на пару вещей. Во-первых, два из шести SATA-кабелей, поставляющихся с платой, имеют тканую оплётку, что придаёт этому простейшему аксессуару более благородный внешний вид.

Во-вторых, ASUS заменила две положенные для современных Wi-Fi-адаптеров антенны одной, работающей в режиме 2 × 2. Кроме того, производитель нигде не декларирует её коэффициент усиления.

Стоит отметить, что необходимые драйверы и программное обеспечение к плате ASUS продолжает проставлять на CD-ROM, что, честно говоря, в современных условиях выглядит каким-то анахронизмом. Впрочем, если в вашей системе не окажется оптического накопителя, на помощь придёт технология Armoury Crate, которая позволяет автоматически скачать и установить программное обеспечение через Интернет. Работает она в Windows 8 и 10 через функцию операционной системы Windows Platform Binary Table, которая осуществляет автоматическое копирование из UEFI и запуск после загрузки предварительно подготовленной производителем сервисной утилиты.

Комплектация платы после знакомства оставляет чувство лёгкого разочарования: в своей флагманской плате ASUS поскупилась даже на выносные температурные датчики. А набор прилагающихся кабелей для подключения RGB-лент по составу уступает тому, что вкладывают в коробки своих плат другие производители.

⇡#Дизайн и возможности

Первое, что бросается в глаза, когда вынимаешь ASUS ROG Crosshair VIII Formula из коробки, – её размер. Производители приучили нас к тому, что если плата относится к верхнему ценовому сегменту, то она обязательно должна иметь увеличенный формат E-ATX. Но ROG Crosshair VIII Formula, напротив, выполнена в более распространённом и более компактном стандартном форм-факторе ATX, что существенно расширяет множество корпусов, в которых она сможет с удобством расположиться.

Правда, из-за этого ROG Crosshair VIII Formula нажила себе некоторое количество проблем, связанных с невозможностью разместить все многочисленные компоненты на её поверхности так, чтобы ими было действительно удобно пользоваться. В процессе тестирования было выявлено два достаточно неприятных момента.

Первый – острая нехватка свободного места вокруг процессорного разъёма. Первый слот PCIe x16 находится к Socket AM4 настолько близко, что башенные кулеры, рассчитанные на 140-мм вентиляторы, встают на него с некоторыми проблемами. Если видеокарта оснащена задней пластиной даже не слишком большой толщины, между ней и краем радиатора кулера остаётся очень узкий промежуток, в котором плохо помещаются (откровенно говоря, вообще не помещаются) крепёжные скобы вентилятора. И это значит, что ROG Crosshair VIII Formula куда комфортнее использовать с жидкостными системами охлаждения, чем с воздушными суперкулерами.

Второй момент касается размещения последнего слота PCIe x16 непосредственно у нижнего края платы. Проблема с таким расположением заключается в том, что установка в него любой карты расширения приведёт к перекрытию доступа к расположенным по нижнему краю управляющим элементам, в том числе к востребованным кнопкам Safe Boot и Retry Button.

Всё это хорошо прослеживается на схематичном изображении платы. Даже по нему отлично видно, что все значимые компоненты «съехали» по плоскости текстолита вниз.

Но главный вопрос к ASUS ROG Crosshair VIII Formula касается не размещения на ней слотов и органов управления, а охлаждения чипсета. Дело в том, что во всём модельном ряду основанных на X570 материнских плат инженеры ASUS решили применять раздельное охлаждение для чипсета и VRM. При этом чипсет всегда охлаждается воздушным кулером. Эта же схема реализована и в ROG Crosshair VIII Formula. То есть, несмотря на то, что в этой плате предполагается жидкостное охлаждение VRM, тепло от чипсета в любом случае всё равно будет отводиться воздухом. И это – очень странное и нерациональное решение.

Охлаждающий микросхему чипсета кулер тоже вызывает определённые вопросы, связанные с его конструкцией. В ней используется достаточно массивный алюминиевый радиатор с рёбрами, направленными к задней стороне платы. Вентилятор гонит воздушный поток вдоль рёбер, при этом отработанный воздух выбрасывается сзади слотов PCIe через щели в кожухе, закрывающем поверхность платы.

Хотя ASUS и убеждает, что в плате используется надёжный вентилятор Delta с подшипниками, рассчитанными на семь лет непрерывной работы, нужно понимать, что речь идёт о центробежном вентиляторе диаметром 40 мм и способностью развивать достаточно высокую скорость. Хотя в обычном состоянии он вращается с частотой порядка 2500 оборотов в минуту, при которой уровень шума минимален, его скорость при росте температуры заметно возрастает. Негативную роль тут может сыграть то, что забор воздуха чипсетный кулер осуществляет справа от первого слота PCIe x16, то есть там, куда многие графические карты выбрасывают горячий воздух из своих систем охлаждения.

В нашей тестовой системе мы пользовались видеокартой GeForce RTX 2080 Ti Founders Edition, и запуск на ней, например, «бублика» Furmark даже на открытом стенде приводил к росту температуры чипсета до 75 градусов и разгону чипсетного вентилятора до 3800 RPM, при которых шум от него становился уже отчётливо различимым.

Иными словами, от флагманской платы мы ждали более продуманного охлаждения.

Зато в том, что касается охлаждения конвертера питания ROG Crosshair VIII Formula, инженеры, напротив, потрудились на славу.

Система охлаждения представляет собой единый массивный г-образный алюминиевый водоблок с медным сердечником, который, благодаря своим габаритам, может работать в том числе и в пассивном режиме – как обычный радиатор.

Он прочно держится на силовых элементах платы благодаря мощному винтовому креплению, а кроме того, зона VRM охлаждается и с оборотной стороны платы. Нижняя поверхность платы закрыта стальной оцинкованной пластиной, которая не только предохраняет её от повреждений, но и уводит тепло из-под конвертера питания.

Хотя ASUS и говорит, что при подключении ROG Crosshair VIII Formula к контуру жидкостного охлаждения температуру VRM можно снизить на 29 градусов, переживать из-за высокой температуры силовой схемы не придётся даже в том случае, если охлаждение конвертера питания будет работать как есть – в пассивном режиме.

Дело в том, что слабо греется сама эта схема: она собрана на высокоэффективных элементах, которые имеют сравнительно невысокое тепловыделение. Максимальная температура конвертера питания CPU, которую нам удалось зафиксировать во время оверклокерских тестов при воздушном охлаждении VRM, составила всего 55 градусов. И это закономерно: тепловыделение каждого из 16 силовых каскадов Infineon PowIRstage IR3555, на базе которых собрана схема питания, при токах, необходимых старшим Ryzen 3000, даже в разгоне не превышает 1,0-1,5 Вт.

Любопытно, что, несмотря на использование в составе VRM 16 комплектов из силовых каскадов, твердотельных конденсаторов и дросселей MicroFine Alloy, вся схема целиком управляется восьмифазным ШИМ-контроллером ASP 1405I (Infineon IR35201). А это значит, что «честных» каналов в конвертере питания только восемь: семь – на CPU и один – на SoC. Удвоенное же число элементов применяется для их запараллеливания в каналах, что позволяет конвертеру питания справляться с более высокими нагрузками. Впрочем, нужно понимать, что такой VRM явно избыточен: его максимальная мощность может достигать 900 Вт, которые не способен потреблять ни один из процессоров Ryzen 3000 даже в самом невероятном разгоне.

Вообще, проектировалась ROG Crosshair VIII Formula с явной оглядкой на оверклокеров и энтузиастов. И колоссальная мощность VRM – не единственный выдающий это признак. Плата оснащена набором удобных аппаратных кнопок, включая фирменные Safe_Boot и Retry_Button, а привычной кнопке Reset можно даже переназначать функции – она, например, способна стать выключателем RGB-подсветки или средством входа в BIOS (DirectKey). Рядом со всеми ключевыми узлами платы расположены светодиодные индикаторы Q-Led, с помощью которых можно быстро диагностировать проблемы. Кроме того, плата оснащена расположенным в районе задних портов OLED-экраном LiveDash, который при старте системы заменяет индикатор POST-кодов, а потом может отображать избранные характеристики аппаратного мониторинга или просто произвольную пользовательскую анимацию.

Однако, пожалуй, главное достоинство ROG Crosshair VIII Formula – это то, как на этой плате реализованы слоты DIMM. Для них используется топология Diasy Chain, позволяющая достигать лучших результатов разгона при использовании пары модулей DDR4 SDRAM, а за питание памяти отвечает более мощная, чем на большинстве других плат, двухфазная схема. Всё это вместе с оптимизированной трассировкой дорожек ASUS называет технологией OptiMem III, обещая, что ROG Crosshair VIII Formula позволит добиться в разгоне памяти лучших результатов. Это отражается и в спецификациях: обещана возможность стабильной эксплуатации памяти в режиме DDR4-4800, правда, для этого рекомендуется лишь одна конкретная разновидность модулей – недавно анонсированные Corsair Vengeance LPX CMK16GX4M2Z4800C18 ver3.3.

Кроме того, большое внимание в дизайне ROG Crosshair VIII Formula отводится средствам аппаратного мониторинга. Плата способна контролировать температуры процессора, чипсета и зоны VRM, а также имеет разъём для внешнего датчика. Предусмотрено четыре точки для подключения корпусных вентиляторов. Для процессорной системы охлаждения есть ещё два специальных вентиляторных разъёма, ну и отдельный разъём для включения помпы заводской СВО. Если пользователь захочет собрать жидкостное охлаждение самостоятельно, то в этом случае плата сможет предоставить разъёмы для включения датчиков температур и потока жидкости, а также выделенное гнездо для питания помпы, потребляющей ток до 3 А.

В конструкции ROG Crosshair VIII Formula предусмотрено три полноразмерных слота PCIe x16 и один слот PCIe x1. При этом два слота PCIe x16 подключены к процессору и могут работать либо в режиме x16/x0, либо как x8/x8, в то время как последний слот PCIe x16 соединён лишь четырьмя линиями PCI Express 4.0 с чипсетом.

Первый слот PCIe x16 сильно отодвинут от остальных, так что видеокарта, установленная в него, будет чувствовать себя достаточно вольготно, даже если она будет обладать массивной системой охлаждения.

А вот с размещением слотов M.2 разработчики ASUS пошли на эксперимент, результаты которого вряд ли можно назвать однозначно положительными. Во-первых, в ROG Crosshair VIII Formula можно установить лишь два M.2-накопителя — добавлять на плату третий слот инженеры посчитали излишним. Во-вторых, оба слота M.2, за один из которых отвечает процессор, а за другой – чипсет, находятся под вторым слотом PCIe x16 и расположены в специальном отсеке «навстречу друг другу». Это накладывает определённые ограничения на размеры M.2-накопителей, позволяя установить в плату пару M.2 SSD, только если они имеют формат 2280 или меньше.

При этом отсек с накопителями закрывается алюминиевой крышкой, по совместительству играющей роль средства охлаждения SSD, однако эта крышка с радиатором чипсета не сообщается и отводит тепло лишь за счёт собственных теплорассеивающих возможностей.

Отсутствие на рассматриваемой плате третьего слота M.2 компенсируется увеличенным числом портов SATA — их на ROG Crosshair VIII Formula аж восемь штук. Все они работают через чипсет X570, поэтому плата ASUS должна приглянуться любителям многокомпонентных RAID-массивов.

В дополнение к SATA-портам плата имеет внутренний разъём порта USB 3.2 Gen2 и два разъёма портов USB 3.2 Gen1.

Радует обилием разъёмов и задняя панель платы. Число внешних портов USB доведено до 12, среди них – один порт USB 3.2 Gen2 Type-C, семь портов USB 3.2 Gen2 Type-A и четыре порта USB 3.2 Gen1. Помимо этого на заднюю панель выведено два сетевых проводных порта для гигабитных и 5-гигабитных подключений и два разъёма для Wi-Fi-антенн. Имеется пять аналоговых аудиогнёзд и оптический выход S/P-DIF. Также рядом размещены две кнопки – Clear CMOS и BIOS Flashback.

Список внешних портов платы заставляет обратить внимание на её развитые сетевые возможности. Помимо привычного гигабитного чипа Intel i211-AT, на ROG Crosshair VIII Formula есть и ещё один сетевой контроллер – Aquantia AQtion AQC111C, поддерживающий не только гигабитные, но и 2,5- или 5-гигабитные соединения. Естественно, повышенные скорости требуют поддержки соответствующей функциональности со стороны сетевой инфраструктуры, и, вероятно, поэтому разработчики не стали ставить на ROG Crosshair VIII Formula 10-гигабитный контроллер, хотя флагманские платы других производителей зачастую оборудуются более мощными сетевыми чипами Aquantia AQtion AQC107.

Что же касается беспроводной сети, то за её работу отвечает новейший модуль Intel Wi-Fi 6 AX200. Он совместим со стандартом IEEE 802.11ax и в конфигурации 2T2R способен обеспечить скорости передачи данных на уровне 2,4 Гбит/с. Также в модуле AX200 реализована и поддержка стандарта Bluetooth 5.

Звуковая подсистема на рассматриваемой плате ASUS использует 10-канальный кодек Realtek SupremeFX S1220 с соотношением «сигнал — шум» 113 дБ в комбинации с дискретным ЦАП ESS ES9023P и операционным усилителем Texas Instruments RC4580. Естественно, при этом инженеры не забыли изолировать звуковую схему от остальной части платы и применить в ней качественные японские конденсаторы Nichicon.

Тем не менее, подытоживая всё сказанное, приходится констатировать, что своими возможностями ROG Crosshair VIII Formula всё-таки не поражает. Платы на базе X570 премиального уровня, которые предложили другие производители, по тем или иным свойствам могут выглядеть лучше и интереснее, чем вариант ASUS. Но в чём ROG Crosshair VIII Formula определённо переплёвывает все альтернативы, так это по своему внешнему виду.

Совместив строгие рубленые линии и монохромные цвета с зеркальными вставками, внутри которых спрятана RGB-подсветка, ASUS смогла добиться того, что плата не смотрится вычурно, а, напротив, воспринимается как высокотехнологичное и утилитарное, но в то же время элегантное устройство.