Google подала антимонопольную жалобу в регулирующие органы ЕС, обвинив Microsoft в несправедливых лицензионных условиях. Google, занимающая третье место после Microsoft и Amazon на рынке облачных услуг, утверждает, что условия лицензирования, предлагаемые Microsoft, затрудняют и удорожают использование продуктов Windows Server и Office в облачной инфраструктуре, отличной от Azure.

Вице-президент Google Cloud Амит Завери (Amit Zavery) сообщил журналистам, что Microsoft вынудила клиентов платить 400-процентную наценку за продолжение использования Windows Server у конкурирующих поставщиков облачных услуг, но эта наценка не применяется к Azure.

Google подала жалобу всего через несколько месяцев после того, как Microsoft достигла соглашения с группой европейских поставщиков облачной инфраструктуры (Cloud Infrastructure Services Providers in Europe, CISPE), которые выразили схожую обеспокоенность по поводу лицензионных практик Microsoft. CISPE согласилась отозвать свою жалобу в ЕС от 2022 года благодаря сделке, позволяющей членам группы предоставлять приложения и услуги Microsoft в своей локальной облачной инфраструктуре. Google, очевидно, в список этих поставщиков на попала.

В результате соглашения была создана независимая Европейская облачная обсерватория (European Cloud Observatory, ECO), куда вошли Microsoft, европейские поставщики облачной инфраструктуры и ассоциации европейских клиентов. Amazon Web Services критиковала эту сделку, указав, что Microsoft осуществляет лишь «ограниченные уступки для некоторых членов CISPE, которые демонстрируют, что нет никаких технических барьеров, мешающих ей делать то, что правильно для каждого клиента облака».

Естественно, Microsoft недовольна жалобой Google. «Microsoft урегулировала мирным путём аналогичные проблемы, поднятые европейскими поставщиками облачных услуг, даже после того, как Google надеялась, что они продолжат судебные разбирательства, — заявил представитель Microsoft Робин Кох (Robin Koch). — […], мы ожидаем, что Google не сможет убедить Европейскую комиссию».

Microsoft в настоящее время столкнулась с антимонопольным контролем своих облачных практик в Великобритании, где регулирующие органы расследуют политику лицензирования облаков Microsoft и Amazon. Одновременно Федеральная торговая комиссия изучает инвестиции в ИИ от Microsoft, Amazon и Google и то, как они связаны с облачными сервисами.

Желающих поверить в благополучный исход инициативы Qualcomm по приобретению активов Intel в эти выходные успокоила фраза о том, что сделка между двумя американскими компаниями не вызовет противодействия со стороны регуляторов в США. Между тем, она затрагивает интересы потребителей и на других рынках, и в том же Китае у чиновников наверняка найдутся причины заблокировать эту сделку.

Источник изображения: Intel

По крайней мере, такого мнения придерживаются аналитики Raymond James, на которых ссылается Seeking Alpha. Учитывая опыт предыдущих попыток американских компаний согласовать важные для себя сделки, рассчитывать на благосклонность китайских регуляторов в случае с Qualcomm не приходится, по мнению экспертов. В августе прошлого года именно китайские чиновники заблокировали сделку Intel по приобретению активов израильского контрактного производителя Tower Semiconductor.

С точки зрения европейских регуляторов возможная сделка между Qualcomm и Intel также создаёт условия для доминирования как минимум в двух сегментах рынка: центральных процессоров для ПК и смартфонов соответственно, поскольку объединённая компания контролировала бы более 60 % того и другого. Как считают представители Raymond James, для Qualcomm имеет смысл покупка лишь части активов Intel, но не всей компании целиком, поскольку последний вариант создаёт риски регуляторного характера. Идеальным вариантом для Intel стала бы продажа дочерней компании Altera, но вопрос в том, нужен ли этот разработчик программируемых матриц компании Qualcomm. Сейчас активы Altera тянут на сумму от $18 до $22 млрд, а в 2015 году они достались Intel за $16,7 млрд.

Кроме того, как считают аналитики Raymond James, активами Altera может интересоваться и компания Marvell Technology. Правда, как и в случае с Qualcomm, подобная сделка всё равно имеет шансы развалиться, встретив сопротивление китайских антимонопольных регуляторов.

В конце этой рабочей недели Федеральная комиссия по торговле США (FTC) сообщила, что её расследование выявило более обширный сбор отдельными социальными сетями и стриминговыми сервисами персональных данных по сравнению с декларируемым. По сути, ряд компаний обвиняется властями США в несанкционированном сборе информации о потребителях, включая несовершеннолетних.

Источник изображения: Pixabay

Как сообщает The New York Times, под подозрение попали девять компаний, включая Meta✴ Platforms, YouTube и TikTok. Предоставляя свои услуги преимущественно бесплатно для пользователей, они зарабатывают на сборе информации о них с целью дальнейшей её продажи рекламодателям. Последние с помощью подробного демографического среза аудитории могут адресно продвигать те или иные товары и услуги своих клиентов. Кроме того, указанные компании, по мнению FTC, недостаточно хорошо защищают пользователей, особенно детей и подростков.

По данным FTC, своё расследование комиссия начала почти четыре года назад с целью первого в своей истории подробного изучения «непрозрачной деловой практики» крупнейших онлайн-платформ, которые оперируют многомиллиардными рекламными оборотами благодаря доступа к пользовательской информации. По данным агентства, расследование доказывает необходимость усиления контроля за этой сферой со стороны федерального законодательства США, а также введения некоторых ограничений на способы использования персональных данных компаниями.

Председатель FTC Лина Хан (Lina Khan) заявила: «Практика слежения угрожает частной жизни людей и их свободам, подвергая их целому набору угроз, от кражи личности до преследования». Американские регуляторы уже давно выражают обеспокоенность влиянием социальных сетей на ментальное здоровье подрастающего поколения граждан, но пока попытки законодателей усилить контроль за данной сферой в основной своей части потерпели неудачу. Лина Хан также отметила, что попытки усилить меры саморегулирования деятельности компаний также ни к чему не привели.

FTC начала своё расследование в декабре 2020 года, охватив деятельность девяти компаний, владеющих 13 платформами. Свои выводы комиссия строила на основе изучения данных о деятельности компаний в период с 2019 по 2020 годы, уделяя первостепенное внимание методам сбора информации, её использования и хранения. В поле зрения регуляторов попали платформы YouTube, TikTok, Facebook✴, Whatsapp, Instagram✴, Messenger, Twitch, Discord, Snapchat, Reddit и X. Руководство комиссии не стало пояснять, в какой мере та или иная компания нарушает интересы пользователей в части защиты персональных данных.

FTC выяснила, что компании получали недостающую информацию о пользователях через другие платформы, а порой покупали дополнительные данные о тех людях, которые не являлись их клиентами. Большинство компаний собирали информацию о возрасте, поле и языковых предпочтениях пользователей, некоторые дополняли её данными об образовании, уровне дохода и семейном положении. У пользователей при этом не было реальных возможностей отказаться от предоставления информации о себе, а компании нередко хранили информацию значительно дольше, чем требовалось по условиям соглашения с пользователями. Информация о клиентах буквально объединялась в подробные досье для предоставления рекламодателям.

Регуляторы также обнаружили достаточное количество пользователей в возрасте до 13 лет на платформах, которые на уровне правил декларировали запрет на их подключение к своим ресурсам. Во многих приложениях сбор данных о подростках осуществлялся в том же объёме, что и о взрослых. Отдельные компании даже затруднялись объяснить следователям, насколько велик объём собираемых данных.

Лина Хан в позапрошлом году инициировала процесс создания правил демонстрации рекламы пользователям онлайн-сервисов. В январе Epic Games была вынуждена согласиться с выплатой штрафа в размере $500 млн за нарушение законов в части неприкосновенности частной жизни несовершеннолетних граждан. В 2022 году социальная сеть X (ранее Twitter) была оштрафована на $150 млн за злоупотребления в области использования данных о клиентах для адресной рекламы.

DMA или «Закон о цифровых рынках», принятый в Евросоюзе, призван улучшить конкурентную обстановку в сфере цифровых услуг. Компании Apple он грозит отказом от многих принципов работы с программным обеспечением, и в частности, требует от Apple предоставить конкурентам доступ к важным элементам программной экосистемы компании. В четверг антимонопольные регуляторы ЕС начали разбирательство, чтобы убедиться, что Apple соблюдает новые правила.

Источник изображения: Apple

В рамках так называемой «процедуры спецификации» Европейская комиссия пропишет, что Apple должна сделать, чтобы соблюсти DMA. «Сегодня мы впервые используем процедуру спецификации в рамках DMA, чтобы направить Apple к эффективному выполнению обязательств по совместимости через конструктивный диалог», — говорится в заявлении главы антимонопольной службы ЕС Маргрете Вестагер (Margrethe Vestager).

По словам антимонопольного ведомства ЕС, первое разбирательство касается особенностей и функций подключения iOS к смарт-часам, наушникам, гарнитурам виртуальной реальности и другим устройствам, подключенным к интернету. Еврокомиссия намерена уточнить, как Apple обеспечит эффективное взаимодействие с такими функциями, как уведомления, сопряжение устройств и подключение.

Второе разбирательство касается того, как Apple будет удовлетворять запросы на совместимость, поданные разработчиками и третьими лицами для iOS и iPadOS. По мнению европейских антимонопольщиков, конкуренты Apple должны иметь равные с ней права доступа к операционным системам смартфонов iPhone и планшетов iPad. Власти Евросоюза хотят покончить с закрытостью программных платформ Apple, из-за которой конкуренты в сфере разработки программного обеспечения для устройств этой марки находились в более слабом положении, а также были вынуждены платить компании высокие комиссионные за работу с фирменной инфраструктурой.

По мнению представителей Apple, предоставление подобного доступа сторонним разработчикам в долгосрочной перспективе снизит уровень информационной безопасности, предлагаемый европейским пользователям устройств этой компании. Антимонопольные органы ЕС, в частности, настаивают на предоставлении доступа сторонним разработчикам ПО к голосовому интерфейсу Siri и чипу Apple, отвечающему за электронные платежи.

Помимо надвигающегося антимонопольного расследования в отношении доступа сторонних разработчиков к фирменному магазину приложений, Apple может столкнуться с отдельным судебным процессом по указанным выше поводам. Оборотный штраф, налагаемый на ответчика по европейским законам, может достигать 10 % его годовой выручки во всём мире. В случае с Apple это десятки миллиардов долларов. Обе «процедуры спецификации» будут завершены в течение шести месяцев.

Apple в июне этого года заявила, что не сможет предложить европейским пользователям функции Apple Intelligence, iPhone Mirroring и SharePlay Screen Sharing именно из-за требований местного законодательства предоставить сторонним разработчикам доступ к ним в рамках новой версии iOS. Представители Еврокомиссии на этой неделе дали понять Apple, что ей надлежит привести свою деловую практику в соответствие с европейскими законами в течение шести месяцев. Конкретные рекомендации были переданы американской компании, и теперь ей предстоит рассмотреть возможность следовать им при ведении бизнеса в Евросоюзе.

Европейская группа по защите прав потребителей Euroconsumer инициировала коллективный иск против Apple в Бельгии, Италии, Испании и Португалии. Причиной стала высокая стоимость подписки на сторонние музыкальные стриминговые сервисы для пользователей iOS. Из-за 30-% комиссии AppStore конкуренты Apple были вынуждены повысить стоимость подписок, из-за чего европейские пользователи ежемесячно переплачивают за музыку около 3 евро, считают в Euroconsumer.

Источник изображения: SatyaPrem / Pixabay

Иск Euroconsumer фокусируется на политике App Store и её влиянии на рынок цифровой музыкальной индустрии: «Apple не играла честно. Как крупный технологический игрок, компания злоупотребила своей властью, навязав дополнительные сборы до 30 % для неаффилированных музыкальных стриминговых сервисов через App Store». Среди затронутых платформ — Spotify, Deezer, YouTube Music, SoundCloud, Amazon Music, Tidal и Qobuz.

По оценкам Euroconsumer, Apple получила около 259 млн евро «несправедливой прибыли» только в Европе. Организация борется за возврат переплаченных средств более чем 500 тыс. пострадавшим в четырёх странах. Важно отметить, что компании не обязаны повышать тарифы для работы в App Store, однако многие стриминговые музыкальные сервисы решили переложить дополнительные расходы на европейских пользователей.

Apple оспаривает обвинения, указывая на изменение структуры комиссий. Компания ввела сниженную ставку в 15 % для подписок, действующих более года, вместо единой 30 % комиссии, о которой по-прежнему говорит Spotify. Несмотря на это, многие сервисы продолжают утверждать, что Apple взимает более высокие комиссии, чем это есть на самом деле.

Ситуация вокруг Apple и её App Store привлекает внимание регуляторов. В марте 2024 года Европейский союз (ЕС) оштрафовал компанию на 2 млрд долларов за антиконкурентное поведение, связанное с ограничением возможностей разработчиков информировать пользователей об альтернативных способах оплаты. Это решение было принято, несмотря на отсутствие у Apple доминирующего положения на рынке музыкального стриминга в ЕС.

Euroconsumer имеет долгую историю судебных разбирательств с американской корпорацией. В 2020 году организация подала иск из-за обновления iOS, которое снижало тактовую частоту процессоров iPhone для обеспечения стабильности системы. В 2021 году группа потребовала от Apple разобраться с проблемой чрезмерного расхода заряда батареи iPhone в iOS 14.5 и последующих обновлениях.

Европейская комиссия готовится наложить крупный штраф на Meta✴ за нарушения антимонопольного законодательства на рынке частных объявлений. Регулятор утверждает, что Facebook✴, дочерняя компания Meta✴, подрывает конкуренцию, связывая бесплатный сервис Marketplace с социальной сетью. Решение может быть принято уже в следующем месяце, завершая одно из последних расследований под руководством нынешней главы антимонопольной службы Маргрете Вестагер (Margrethe Vestager).

Источник изображения: alexanderjungmann / Pixabay

Антимонопольное расследование, инициированное в 2019 году, основано на обвинениях конкурентов в злоупотреблении Facebook✴ своим доминирующим положением. Компания предлагает бесплатные услуги по размещению частных объявлений, одновременно извлекая прибыль из данных, собираемых на платформе, преимущественно от бизнес-пользователей. В декабре 2022 года Еврокомиссия представила предварительные выводы, согласно которым Meta✴ искажает конкуренцию на рынке онлайн-объявлений и использует бесплатно полученные данные предприятий для таргетированной рекламы.

Facebook✴ Marketplace, запущенный в 2016 году, стал популярной платформой для купли-продажи подержанных товаров, особенно предметов домашнего обихода и мебели. Однако в последние годы появились новые конкуренты в специализированных сегментах, таких как, например, мода. Meta✴ отрицает обвинения, утверждая, что Marketplace функционирует в высококонкурентной среде и не использует данные конкурентов для борьбы с ними. В своём заявлении компания отметила: «Претензии, выдвинутые Европейской комиссией, не имеют под собой оснований. Мы продолжаем работать с регулирующими органами, чтобы продемонстрировать, что наши инновационные продукты отвечают интересам потребителей и конкуренции».

В случае признания вины Meta✴ может быть оштрафована на сумму до 10 % от годового глобального дохода, который в 2023 году составил $135 млрд. Однако регуляторы обычно назначают менее суровые санкции. Решение по делу может быть отложено из-за подготовки президента Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен (Ursula von der Leyen) к следующему 5-летнему циклу работы исполнительного органа Европейского союза (ЕС). Недавно фон дер Ляйен объявила о назначении Тересы Риберы (Teresa Ribera) новой главой антимонопольной службы ЕС, которая сменит Вестагер на посту в начале ноября.

За десятилетний срок своего правления Вестагер неоднократно принимала жёсткие меры против таких гигантов, как Apple, Google и Microsoft. Неделю назад Европейский суд подтвердил правомерность антимонопольных претензий к Google, постановив, что компания злоупотребила доминирующим положением, продвигая собственный сервис покупок в ущерб конкурентам. В тот же день суд ЕС обязал Apple выплатить 13 млрд евро невыплаченных налогов. Эти два решения были восприняты как победа Вестагер.

Другие юрисдикции также стремятся ограничить влияние техногигантов. Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) в прошлом году закрыло аналогичное расследование в отношении Meta✴ после того, как компания обязалась ограничить использование данных, собираемых от других предприятий на своей платформе. Эти меры отражают глобальную тенденцию к усилению регулирования цифровых рынков и защите конкуренции в технологическом секторе.

Google потерпела поражение в длительной юридической борьбе с Европейским союзом (ЕС), не сумев оспорить штраф в размере 2,42 млрд евро, наложенный за нарушение антимонопольного законодательства. Решение суда Европейского союза (CJEU) подтвердило правомерность санкций, впервые применённых Европейской комиссией в 2017 году, и может иметь далеко идущие последствия для бизнес-модели Google в сфере интернет-поиска и онлайн-рекламы.

Источник изображения: AJEL / Pixabay

В 2017 году Европейская комиссия оштрафовала самый популярный в мире интернет-поисковик за использование собственного сервиса сравнения цен для получения несправедливого преимущества перед более мелкими европейскими конкурентами. Процесс обжалования штрафа прошёл несколько этапов. В 2021 году суд низшей инстанции поддержал решение Европейской комиссии, что побудило Google подать апелляцию в CJEU — высшую судебную инстанцию ЕС.

Однако и эта попытка оказалась безуспешной. Судьи CJEU в своём вердикте особо подчеркнули важный аспект европейского законодательства, заявив: «В частности, запрещено поведение организаций, занимающих доминирующее положение, которое препятствует конкуренции по существу и, таким образом, может нанести вред отдельным предприятиям и потребителям».

Штраф в размере 2,42 млрд евро — лишь часть более масштабной картины антимонопольных разбирательств Google в ЕС. За последнее десятилетие общая сумма штрафов, наложенных на компанию европейскими антимонопольными органами, достигла колоссального значения в 8,25 млрд евро. Помимо данного дела, Google также оспорила ещё два решения: одно касается мобильной операционной системы Android, другое — рекламного сервиса AdSense. Однако эти дела всё ещё находятся на рассмотрении, и их конечный исход неизвестен.

Более того, в прошлом году регуляторы заподозрили техногиганта в предоставлении преференций собственным рекламным сервисам, что может привести к продаже части высокодоходного бизнеса Google по размещению рекламы. Это разбирательство находится на ранней стадии, но потенциально может иметь ещё более серьёзные последствия для бизнес-модели Google, чем предыдущие дела.

В федеральном суде Александрии (штат Вирджиния, США) стартовал судебный процесс по антимонопольному делу в сфере рекламных технологий против Google. Министерство юстиции США обвиняет компанию в монополизации рынка онлайн-рекламы, утверждая, что она контролирует все этапы продажи и покупки рекламных мест. Google, чья выручка в значительной степени зависит от рекламы, категорически отвергает обвинения, заявляя, что правительство стремится необоснованно вмешаться в успешный бизнес, игнорируя ценность многомиллиардных инвестиций компании в инновационные технологии.

Источник изображения: QuinceCreative / Pixabay

Джулия Тарвер Вуд (Julia Tarver Wood), представитель стороны обвинения, в своём вступительном слове подчеркнула: «Контроль — это определяющая характеристика монополиста». Google слишком сильно контролирует каждый шаг в том, как издатели продают рекламные места в интернете, и как рекламодатели их покупают, в результате чего создаётся система, выгодная Google в ущерб почти всем остальным.

Google категорически не согласна с этими обвинениями, считая их необоснованными и противоречащими рыночным реалиям. По мнению техногиганта, правительство стремится установить контроль над успешным бизнесом, заставляя его заключать сделки с конкурентами на более выгодных для них условиях, не обращая внимания на ценность инвестиций в технологии и эффективность интегрированных инструментов.

Судебный процесс начался с детального рассмотрения инструментов, которые издатели используют для монетизации медийной рекламы. Эти объявления, как правило, появляются в верхней части или сбоку страницы на сайтах и в блогах. Они подбираются посредством сверхбыстрых аукционов, проходящих в течение миллисекунд во время загрузки страницы. В ходе аукциона рекламная биржа помогает сопоставить издателей и рекламодателей на основе таких факторов, как тематика, целевая аудитория и цена, без активного вмешательства человека. Этот высокотехнологичный процесс, известный как программатик-реклама, используется многими компаниями и генерирует миллиарды долларов выручки ежегодно.

Инструменты Google играют ключевую роль в этом сложном процессе, причём некоторые из них, по данным правительства США, занимают около 90 % рынка — показатель, который сторона обвинения считает явным признаком монополии. У Google есть сервис рекламы для издателей под названием Google Ad Manager, который помогает издателям продавать рекламные места. Компания также управляет рекламной биржей AdX, которая облегчает транзакции между издателями и рекламодателями, обрабатывая миллионы запросов в секунду. Кроме того, Google владеет рекламной сетью для рекламодателей, что дополняет три ключевых продукта компании в разных сегментах рекламного рынка. Эта вертикальная интеграция, по мнению стороны обвинения, позволяет Google контролировать все аспекты рекламного процесса, что потенциально ведёт к ущемлению конкуренции. «Одна монополия — это уже плохо, но трифекта монополий — это то, что мы имеем в данном случае», — заявила Вуд, юрист антимонопольного отдела Минюста США.

В первый день суда выступили четыре ключевых представителя отрасли, чьи показания подтвердили, что программатик-реклама не может быть легко заменена другими видами рекламы, такими как прямые сделки с рекламодателями или реклама в социальных сетях. Кроме того, они подчеркнули сложность перехода с инструментов Google на альтернативные решения, даже при наличии веских экономических причин для этого, что, по мнению стороны обвинения, свидетельствует о монопольной власти Google.

Так, Тим Вулф (Tim Wolfe), старший вице-президент по доходам Gannett, и Джеймс Эйвери (James Avery), основатель и генеральный директор Kevel, в своих показаниях чётко дали понять, что издатели в большинстве своём не готовы отказываться от Google Ad Manager. Причина, по их словам, заключается в том, что Google предоставляет его в комплекте с доступом к AdX, и потеря этого пакетного предложения означала бы отказ от значительных доходов — даже если конкуренты предлагают гораздо меньшую комиссию при продаже рекламы.

Компания Kevel, занимающаяся рекламными сервисами, изначально ориентировалась на традиционных издателей, но Эйвери утверждает, что конкуренция с Google оказалась невозможно сложной. Он вспомнил, как издатели спрашивали, каким образом его компания заменит доход, который они получали от AdX, — задача, с которой Kevel не смогла справиться. После двух безуспешных попыток взаимодействия с Google по подключению сервиса рекламы Kevel к AdX, по словам Эйвери, их усилия были отвергнуты. В результате Kevel была вынуждена переориентироваться на спонсируемые объявления для розничной торговли.

Эндрю Касале (Andrew Casale), президент и генеральный директор Index Exchange, выступая с позиции рекламной биржи, засвидетельствовал, что смена сервисов рекламы представляет собой серьёзную техническую задачу, поэтому издатели крайне редко идут на этот шаг. Говоря о рынке рекламных бирж, Касале отметил, что конкуренция с Google AdX крайне сложна, и снижение комиссий оказывало лишь номинальное влияние на способность привлечь больше клиентов.

Адвокаты Google в ходе перекрёстного допроса попытались подвергнуть сомнению аргументы и достоверность показаний свидетелей, указывая на то, как такие игроки, как Эйвери, могли бы выиграть, если бы суд заставил Google предоставить доступ к своим инструментам. Они подчеркнули, что успех Google основан на инновациях и эффективности, а не на антиконкурентном поведении. Google планирует вызвать собственных свидетелей для противодействия аргументам Минюста на более поздних этапах судебного разбирательства, которые, как ожидается, будут включать экспертов по рекламным технологиям и экономистов, способных оспорить определение рынка, предложенное правительством.

Федеральный судья США Амит Мехта (Amit Mehta), признавший Google виновной в незаконной монополизации рынка поисковых систем, объявил, что вынесет решение о наказании поискового гиганта к августу 2025 года.

Источник изображения: succo/Pixabay

В ходе слушаний, прошедших в пятницу в Вашингтоне (округ Колумбия, США), судья установил сроки для этапа правовой защиты по этому антимонопольному разбирательству. У прокуратуры есть время до конца года, чтобы представить свои предложения, которые могут касаться миллиардных выплат Google компании Apple в обмен на приоритетное размещение поисковика в её устройства. В связи с этим сотрудничество двух компаний находится под угрозой, хотя Apple признала, что альтернативы поиску Google сейчас нет.

Также прокуроры потенциально могут обязать Google разделить свой бизнес и продать его часть в рамках мер по восстановлению конкуренции на поисковом рынке.

Как отметил ресурс TechCrunch, многое может измениться за год, особенно с учётом предстоящих президентских выборов в США. Сообщается, что кандидатов в президенты просят произвести пересмотр жёсткой нормативной среды США, что сейчас и обсуждается в коридорах власти. Исход антимонопольного дела по Google зависит от того, к чему придут в ходе этих обсуждений.

Вчерашняя просадка курса акций Nvidia была вызвана рядом факторов, но первое место среди них заняли слухи о подготовке Министерством юстиции США к началу полномасштабного антимонопольного расследования в отношении этой компании. Её представители позже подтвердили поступление запроса из этого ведомства, но подчеркнули, что он не был юридически обязывающим.

Источник изображения: Nvidia

Другими словами, запрашиваемые властями США сведения от Nvidia ещё не указывают на формирование обвинительного иска по антимонопольному делу, если таковое возникнет. Компания распространила комментарии по этой ситуации среди нескольких средств массовой информации, в числе которых был и ресурс CNBC. «Мы получили запрос от Министерства юстиции США, но он не был вызовом в суд. При этом мы рады ответить на все вопросы, которые могут возникать у регуляторов относительно нашего бизнеса», — отметили представители Nvidia.

По мнению самой компании, она получает свои рыночные преимущества за счёт качества продуктов, которое подтверждается результатами независимых тестов, а клиенты могут выбирать те решения, которые являются для них лучшими. Ранее представители Nvidia отмечали, что конкурентоспособность компании определяется десятилетиями инвестиций и инноваций, скрупулёзным следованием всем законам, открытостью по отношению к клиентам и предоставлением клиентам свободы выбора. Компания готова предоставлять регулирующим органам всю необходимую информацию.

Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) завершило предварительное расследование сделки Microsoft по найму команды стартапа Inflection AI, не найдя угрозы конкуренции на рынке. Однако регулятор предупредил, что подобные сделки в будущем могут быть подвергнуты более тщательному анализу.

Источник изображения: Español / pixabay.com

Специалисты CMA завершили расследование сделки, в рамках которой Microsoft в марте этого года наняла почти всю команду стартапа Inflection AI, включая двух его основателей, в том числе сооснователя Google DeepMind Мустафу Сулеймана (Mustafa Suleyman), но не обнаружили нарушений антимонопольного законодательства. Как поясняет издание TechCrunch, это значит, что полное расследование не будет проводиться.

Однако, несмотря на положительный исход для Microsoft, CMA подчеркнуло, что данная сделка всё же подпадает под определение «релевантной ситуации слияния», и подобные сделки, где крупные технологические компании нанимают ключевые команды небольших стартапов, могут в будущем подвергаться более тщательному изучению с точки зрения конкуренции, даже если речь не идёт о полноценном поглощении.

В основе решения регулятора лежит анализ ситуации, когда ключевые специалисты, обладающие уникальными знаниями в области ИИ, переходят в другую компанию, передавая ей свой опыт и разработки. «Передача сотрудников, в сочетании с другими тактическими соглашениями, означает, что две компании больше не являются отдельными», — написал в LinkedIn Джоэл Бэмфорд (Joel Bamford), исполнительный директор CMA. В данном случае, хоть Inflection AI и продолжает существовать как самостоятельная организация, её ключевые разработчики работают в Microsoft, что может быть расценено как слияние. При этом, важно отметить, что CMA не видит в данной сделке угрозы конкуренции, так как Inflection AI не был достаточно сильным конкурентом для Microsoft в области потребительских чат-ботов, таких как Copilot и ChatGPT.

Сделка Microsoft и Inflection AI является ярким примером нового тренда в сфере слияний и поглощений в сфере ИИ, который некоторые эксперты называют «квазислияние». Такой подход позволяет крупным компаниям получить доступ к необходимым технологиям и талантам, избегая при этом формального поглощения, которое могло бы вызвать более пристальное внимание регуляторов. Квазислияния могут принимать разные формы, от стратегических инвестиций до найма ключевых сотрудников, как в случае с Microsoft и Inflection AI.

В итоге, Microsoft избежала регуляторного вмешательства в этот раз, но CMA дало понять, что внимательно следит за сделками, в которых участвуют крупные технологические компании и небольшие стартапы в области ИИ, и готово рассматривать подобные сделки как «релевантные ситуации слияния», даже если речь не идёт о полном поглощении. То есть, квазислияния теперь станут объектом повышенного внимания со стороны регуляторов в будущем.

Интересно, что ранее также было запущено несколько расследований, связанных с аналогичными сделками в сфере ИИ. Речь идёт об инвестициях Microsoft во французский стартап Mistral AI и инвестициях Amazon на сумму $4 млрд в компанию Anthropic. Также CMA заинтересовалось связями Google и Anthropic, в который интернет-гигант инвестировал $300 млн в прошлом году и ещё 2 млрд долларов в этом.

Министерство юстиции США, как сообщает Bloomberg, начало официально привлекать саму Nvidia и прочие компании к даче показаний по антимонопольному расследованию. Ранее информация запрашивалась в более простой форме, но теперь свидетельские показания обретают более высокий юридический вес. Это приближает ведомство к выдвижению формальных обвинений в адрес Nvidia.

Источник изображения: Nvidia

Следствие предполагает, что Nvidia препятствует переключению своих клиентов на продукцию других поставщиков и наказывает покупателей, которые не придерживаются принципа приобретения исключительно её продукции. Впервые Bloomberg сообщил о данном антимонопольном расследовании в июне текущего года. Ведущую роль в нём играет представительство Министерства юстиции в Сан-Франциско. Следователи начали с опроса крупных клиентов Nvidia по поводу практики ведения этой компанией бизнеса.

Представители Nvidia уклонились от прямого ответа на просьбу Bloomberg прокомментировать факт начала расследования, но сочли нужным заявить, что доминирующее положение компании на рынке обусловлено качеством её продукции и их быстродействием. Внимание антимонопольщиков Nvidia привлекла после того, как в июне на короткий период стала крупнейшей публичной компанией мира по величие капитализации. Её выручка кратно увеличивается уже не первый квартал подряд. Регуляторов также привлекла сделка Nvidia по покупке разработчика ПО для сферы искусственного интеллекта — Run:AI.

Следствие пытается выяснить, пользуются ли покупатели, которые ограничивают себя приобретением только продукции Nvidia, какими-либо ценовыми преференциями с её стороны, либо приоритетным правом получения дефицитных компонентов. Глава и основатель Nvidia Дженсен Хуанг (Jensen Huang) заявил, что отдаёт предпочтение поставкам продукции тем компаниям, которые сразу начинают её использовать и не накапливают на складах. Аналитики считают, что по итогам 2024 календарного года Nvidia выручит более $120 млрд, хотя всего четыре года назад её выручка ограничивалась $16 млрд. Подавляющую часть выручки сейчас она получает в серверном сегменте. Следователи опасаются, что это достигается за счёт злоупотребления компанией своим монопольным положением на рынке. Одна только прибыль Nvidia в этом году способна превысить всю выручку компании AMD, которая также пытается укрепиться в сегменте ускорителей для систем искусственного интеллекта.

Генеральный директор социальной сети X Линда Яккарино (Linda Yaccarino) сегодня сообщила, что платформа подала антимонопольный иск против «Глобального альянса за ответственные медиа» (Global Alliance for Responsible Media, GARM) и «Всемирной федерации рекламодателей» (World Federation of Advertisers, WFA). Яккарино обвинила эти организации вместе с их участниками CVS Health, Mars, Orsted и Unilever в «систематическом незаконном бойкоте» платформы.

Источник изображений: X

В своём выступлении Яккарино ссылается на июльский отчёт Судебного комитета Палаты представителей США под названием «Вред GARM». Согласно этому документу, крупные корпорации, рекламные агентства и отраслевые ассоциации участвовали в бойкотах и ​​других скоординированных действиях по демонетизации платформ, подкастов, новостных агентств и другого контента, который GARM и её члены считают нежелательным. По мнению создателей отчёта, этот сговор может привести к снижению разнообразия контента и точек зрения, доступных потребителям.

X в своём иске утверждает, что коалиция крупных рекламодателей GARM нарушила антимонопольное законодательство, в 2022 году «вступив в сговор» с членами альянса, чтобы отказаться от размещения рекламы на платформе социальных сетей и «совместно удержать миллиарды долларов рекламных доходов», которые причитались X, тогда известной как Twitter, после её перехода под контроль Илона Маска (Elon Musk).

GARM была основана Всемирной федерацией рекламодателей в 2019 году в попытке «помочь отрасли решить проблему незаконного или вредного контента на цифровых медиаплатформах и его монетизации через рекламу», как утверждается на сайте организации. На прошлой неделе Судебный комитет Палаты представителей расширил своё расследование деятельности GARM, обратившись более чем к 40 участникам альянса с просьбой предоставить документы и ответить на вопросы.

«Незаконное поведение этих организаций и их руководителей обошлось X в миллиарды долларов, — заявила Яккарино в открытом обращении к рекламодателям. — Люди страдают, когда рынок идей подрывается, а некоторые точки зрения не финансируются в ущерб другим в рамках незаконного бойкота».

Федеральный судья США вынес решение по антимонопольному иску против компании Google, признав её виновной в незаконной монополизации рынка поисковых систем, сообщает Bloomberg. Это первое крупное антимонопольное решение против технологического гиганта за последние два десятилетия.

Источник изображения: Solen Feyissa/Unsplash

Судья из Вашингтона Амит Мехта (Amit Mehta) заявил, что многомиллиардные сделки Google с Apple и другими компаниями, направленные на установку поисковой системы Google в качестве поиска по умолчанию на смартфонах и веб-браузерах, по сути блокируют возможность конкуренции на рынке. Встроенный поиск позволил Google сделать свою поисковую систему самой используемой в мире и обеспечил более 300 миллиардов долларов годового дохода, в основном за счёт рекламы.

При этом Мехта констатирует, что Google не является монополистом на рынке общей поисковой рекламы, отметив, что конкуренты, такие как Amazon, Walmart и другие крупные онлайн-платформы, начали предлагать рекламу, связанную с поиском, на своих собственных сайтах.

«Дистрибьюторские соглашения Google охватывают значительную часть рынка поисковых услуг и ограничивают возможности конкурентов», — говорится в 286-страничном решении судьи. Мехта также отметил, что монополия Google позволила компании постоянно повышать цены на онлайн-рекламу без каких-либо последствий.

Рынок моментально отреагировал на ситуацию. После оглашения решения акции Alphabet, материнской компании Google, упали на 4,5 % до $159,13. Акции Apple, которая может потерять миллиарды долларов от платежей Google за установку поисковой системы по умолчанию на iPhone, снизились на 5,8 % — до $207,14.

Судья планирует провести отдельное слушание для определения мер воздействия на компанию. Министерство юстиции США пока не сообщило, каких изменений оно будет добиваться, но возможные варианты включают разделение поискового бизнеса Alphabet от других продуктов, таких как Android или Chrome. Это решение может стать крупнейшим принудительным разделением американской компании с момента идентичного расформирования американского транснационального телекоммуникационного конгломерата AT&T в 1984 году.

Министерство юстиции США пока не прокомментировало решение суда, а Google не ответила на запрос Bloomberg о комментариях.

Компания ByteDance, владеющая сервисом TikTok, объявила о решении отказаться от программы вознаграждений пользователей облегчённой (Lite) версии приложения в странах Европейского союза (ЕС). Этот шаг был предпринят для соответствия требованиям Европейской комиссии в рамках Закона о цифровых услугах (Digital Services Act, DSA), который вступил в силу в августе прошлого года.

Источник изображения: antonbe / Pixabay

Программа вознаграждений TikTok Lite позволяла пользователям зарабатывать «монеты» за различные действия на платформе, такие, как просмотр видео, лайки, подписка или приглашение друзей. Это не только стимулировало активность пользователей, но и привлекало новых участников, что, в свою очередь, способствовало росту аудитории платформы.

В апреле Европейская комиссия потребовала от TikTok провести оценку рисков, связанных с запуском TikTok Lite во Франции и Испании. Это было вызвано опасениями возможного негативного влияния сервиса на детей и психическое здоровье пользователей. В соответствии с законом, крупные онлайн-платформы обязаны сообщать о потенциальных рисках новых функций до их запуска и предпринимать меры для их устранения.

Европейская комиссия заявила, что площадка TikTok взяла на себя обязательства прекратить программу вознаграждений на территории ЕС и не запускать аналогичные программы, которые могли бы обойти это решение. Нарушение данных обязательств будет расценено как нарушение DSA и может привести к значительным штрафам.

Кроме того, продолжается расследование возможного нарушения TikTok правил онлайн-контента, направленных на защиту детей и обеспечение прозрачности рекламы. Это расследование, начатое в феврале, может повлечь существенные штрафы для платформы. Будущее TikTok в ЕС остаётся неопределённым до завершения текущих расследований, а возможные штрафы могут значительно повлиять на политику компании и её дальнейшую стратегию в регионе.