Японская компания iSpace готовится ко второй миссии к поверхности Луны. В её рамках к спутнику Земли отправятся посадочный модуль Resilience и миниатюрный ровер, получивший название Tenacious. Запуск миссии будет осуществляться с помощью ракеты-носителя Falcon 9 американской компании SpaceX. В четверг японская компания сообщила, что запуск планируется провести не ранее декабря этого года.

Посадочный лунный модуль Resilience и установленный в него ровер Tenacious. Источник изображений: iSpace

«Я очень рад объявить, что сборка и интеграция посадочного модуля Resilience завершены. Мы следуем графику запланированного запуска не ранее декабря этого года. Место посадки определено, подготовка к Миссии 2 уверенно продвигается», — сказал Такеши Хакамада (Takeshi Hakamada), основатель и генеральный директор iSpace, на пресс-конференции в четверг.

Основным местом посадки выбрано «Море Холода», обширная базальтовая равнина на крайнем севере Луны, расположенная в 60,5 градусах северной широты и 4,6 градусах западной долготы спутника. В случае успеха это будет самая северная высадка на Луне на сегодняшний день. Компания также подобрала альтернативные места для высадки «для обеспечения эксплуатационной и научной гибкости». Предполагаемая дата посадки пока не разглашается.

Посадочный модуль Resilience будет нести пять полезных нагрузок, включая оборудование для электролиза воды от компании Takasago Thermal Engineering Co., автономный модуль для экспериментов по производству продуктов питания от Euglena Co., зонд для глубокого космоса, разработанный Национальным центральным университетом Тайваня и памятную пластину из сплава, разработанную Bandai Namco Research Institute, Inc.

На лунный ровер Tenacious компании iSpace установлена моделька домика «Moonhouse» от художника Микаэля Генберга

Пятой полезной нагрузкой будет Tenacious — микроровер высотой 26 см, шириной 31,5 см, и длиной 54 см, разработанный дочерней компанией iSpace в Люксембурге. Луноход оснащён фронтальной камерой с поддержкой HD-разрешения. На ровере также установлен Moonhouse — модель небольшого красного домика, созданная художником Микаэлем Генбергом (Mikael Genberg).

В основу второй миссии взят посадочный модуль HAKUTO-R компании iSpace весом около 1000 кг. Для iSpace это станет вторая попытка посадки на Луну. Первая в апреле 2023 года не удалась из-за проблем в работе бортового датчика высоты посадочного модуля. Новый посадочный модуль Resilience оснащён обновленным программным обеспечением. Сам модуль создавался с учётом опыта первой миссии.

Как сообщает Space.com, компания iSpace также ведёт разработку более крупного посадочного модуля под названием Apex 1.0. Ожидается, что он полетит к Луне в рамках «Миссии 3» где-то в 2026 году.

Заместитель главного инженера Инженерного управления Китайского пилотируемого космического агентства Чжан Хайлянь (Zhang Hailian) заявил в интервью государственной телекомпании CCTV, что будущая китайская лунная миссия будет проведена двумя кораблями. На одной будет запущен посадочный модуль, а на другой — командный с экипажем. Затем они состыкуются на орбите Луны, где два члена экипажа перейдут в посадочный модуль и спустятся на лунную поверхность.

Источник изображения: SCMP

Ранее лунная программа Китая предполагала два сценария высадки людей на Луну, но в любом случае командный и посадочный модули отправлялись бы в космос на разных ракетах. Это отличается от подхода, реализованного в американских миссиях «Аполлон» полувековой давности. Американцы отправляли на Луну посадочный модуль и экипаж на одной ракете. В раздельном сценарии Китая посадочный модуль мог стыковаться с командным как на орбите Земли и затем двигаться к Луне, так и на месте — на орбите Луны. Похоже, китайцы остановились на втором варианте, и в этом есть свои преимущества, о чём мы рассказывали в статье «Китайская Луна: вопросов больше, чем ответов».

Кстати, актуальная программа NASA «Артемида» по возвращению США на Луну также предполагает раздельный запуск посадочного модуля и командного с астронавтами. Посадочный модуль доставит на лунную орбиту корабль Starship компании SpaceX, а экипаж прибудет туда на ракете SLS в корабле «Орион».

Доставку китайского посадочного модуля к Луне и командного модуля с экипажем будут осуществлять ракеты-носители Чанчжэн-10, которые пока разрабатываются. На орбите Луны посадочный модуль и командный состыкуются. Экипаж перейдёт в посадочный модуль для спуска на лунную поверхность. После посещения поверхности Луны посадочный модуль вернёт экипаж на орбиту, где снова произойдёт стыковка с командным модулем. Затем посадочный модуль будет сброшен, а экипаж в командном модуле вернётся на Землю.

Осуществить все эти планы китайцы намерены до 2030 года, а к середине 30-х годов Китай совместно с Россией намерен создать на Луне базу для постоянного присутствия там людей. Но это уже другая история.

Растущая космическая программа Китая включает планы по расширению орбитальной космической станции и высадке астронавтов на Луну до 2030 года, заявили официальные лица Китая в понедельник. Это заявление прозвучало на фоне глобального соперничества с США за достижение новых рубежей во всех сферах, в том числе и в космическом пространстве.

Источник изображения: pexels.com

Китай готовится к «кратковременному пребыванию на поверхности Луны и совместному её исследованию человеком и роботом», заявил заместитель директора Китайского пилотируемого космического агентства Линь Сицян (Lin Xiqiang). Китай располагает полноценной околоземной пилотируемой космической станцией и системой доставки людей туда и обратно. На данный момент отлажен процесс отбора, обучения и поддержки новых астронавтов. Две миссии с экипажем в год «достаточны для достижения наших целей», уверен Лин.

Космическая программа Китая активно продвигается. На завтрашнее утро, например, запланирована отправка трёх тайконавтов (китайское название космонавта) на космическую станцию Тяньгун, чтобы сменить работавших там на протяжении последних шести месяцев специалистов. При этом строительство самой космической станции Тяньгун было завершено ещё в ноябре после добавления к ней ​​третьей секции. Четвёртый модуль будет запущен при необходимости поддержки научных экспериментов и улучшения условий жизни и работы экипажа.

Источник изображения: CMSEO

В новый экипаж впервые входит гражданское лицо. Все предыдущие члены экипажа служили в Народно-освободительной армии Китая. Гуй Хайчао (Gui Haichao), профессор ведущего пекинского института аэрокосмических исследований, присоединится к командиру миссии Цзин Хайпэну (Jing Haipeng) и инженеру космического корабля Чжу Янчжу (Zhu Yangzhu). «Мы твёрдо верим, что весна китайской космической науки наступила, и у нас есть решимость, уверенность и способность решительно завершить миссию», — заявил генерал-майор Цзин, уже совершивший три космических полёта.

Первая пилотируемая космическая миссия Китая в 2003 году сделала его третьей страной после СССР и США, отправившей человека в космос. Китай построил свою собственную космическую станцию после того, как был исключён из программы МКС из-за возражений США по поводу тесных связей китайских космических программ с военными.

Как Китай, так и США рассматривают планы создания постоянных обитаемых баз на Луне, что поднимает вопросы о правах и интересах на лунной поверхности. Законодательство США жёстко ограничивает сотрудничество между космическими программами двух стран, и хотя Китай заявляет, что приветствует иностранное сотрудничество, оно до сих пор ограничивалось научными исследованиями. Китайские официальные лица высказывают надежду на расширение международного сотрудничества, в том числе и с США.

«Последовательная позиция нашей страны заключается в том, что до тех пор, пока целью является использование космоса в мирных целях, мы готовы сотрудничать и общаться с любой страной или аэрокосмической организацией, — сказал технический директор китайского агентства пилотируемых космических полётов Ли Инлян. — Лично я сожалею, что в Конгрессе США есть соответствующие предложения о запрете сотрудничества в аэрокосмической сфере между США и Китаем».

В дополнение к своим лунным программам США и Китай также отправили исследовательские экспедиции на Марс, и Пекин планирует последовать примеру США в посадке космического корабля на астероид. Другие страны, от Индии и Объединённых Арабских Эмиратов до Израиля и Европейского союза, также планируют пилотируемые полёты на Луну.

В то время как США в настоящее время располагает большим количеством космодромов и имеет гораздо более широкую сеть международных и коммерческих партнёров, чем Китай, китайская космическая программа продолжает развиваться, что отражает значительный рост экономической мощи и глобального влияния страны с 1980-х годов.

Можно провести аналогию с космической гонкой между США и Советским Союзом в 1960-х и 1970-х годах, хотя в настоящее время американские ресурсы, цепочки поставок и возможности дают США значительное преимущество перед Китаем. США стремятся вернуть астронавтов на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках обновлённой стратегии пилотируемых миссий, поддерживаемых крупными игроками частного сектора, такими как SpaceX и Blue Origin.