В календаре Apple в конце июня завершился третий фискальный квартал, отчёт об итогах периода компания опубликовала только сегодня. Совокупная выручка выросла на 5 % до $85,78 млрд, превзойдя ожидания аналитиков, планшеты iPad прибавили в денежном выражении сразу 24 %, а вот основная категория продуктов в лице iPhone сократила выручку на 1 %, хотя итог квартала и оказался лучше ожиданий рынка.

Источник изображения: Apple

Как поясняет CNBC, компания Apple по-прежнему около 46 % всей выручки получает от реализации смартфонов, в денежном выражении это составляет $39,29 млрд, что на 1 % меньше результата аналогичного периода прошлого года. Аналитики, опрошенные LSEG, ожидали выручки на этом направлении не более $38,81 млрд, в этом отношении статистика Apple их обрадовала. Как отметил генеральный директор компании Тим Кук (Tim Cook), без учёта колебания валютных курсов Apple нарастила выручку от реализации iPhone по итогам прошлого квартала.

Компании пришлось увеличить расходы, чтобы подготовить к осеннему анонсу комплекс функций Apple Intelligence, связанных с искусственным интеллектом. Она не берётся строить прогнозы, каким образом данный анонс повлияет на её бизнес. Многие из специалистов, которые до этого занимались другими задачами, были переброшены на подготовку решений в сфере ИИ, как признался Тим Кук. С точки зрения развития вычислительной инфраструктуры для ИИ компания готова придерживаться гибридного подхода. Он подразумевает сочетание собственных серверных мощностей с арендуемыми.

В текущем квартале Apple ожидает столкнуться с сопоставимым ростом выручки, как признался финансовый директор Лука Маэстри (Luca Maestri). На протяжении последних трёх кварталов выручка компании в сегменте услуг росла в среднем на 14 %, что позволяет Apple надеяться на сохранение подобных темпов и в ближайшем будущем. Операционные расходы в текущем квартале планируется удержать в диапазоне от $14,2 до $14,4 млрд. Норма прибыли должна вписаться в диапазон от 45,5 до 46,5 %. Чистая прибыль компании в прошлом квартале выросла в годовом сравнении с $19,88 до $21,45 млрд. Норма прибыли достигла 46,3 % при ожидаемом значении 46,1 %.

Направление iPad продемонстрировало рост выручки на 24 % до $7,16 млрд. В прошлом квартале компания впервые с 2022 года представила новые модели планшетных компьютеров. Примерно половина покупателей iPad в прошлом квартале приобретала планшеты марки Apple впервые в своей жизни.

В сегменте компьютеров Mac компания увеличила выручку в годовом сравнении на 2 % до $7 млрд, но этот результат оказался несколько хуже ожиданий. Носимые устройства, аксессуары и бытовая электроника принесли компании на 2 % меньше выручки, чем годом ранее — не более $8,10 млрд, превзойдя прогнозы сторонних аналитиков. Две трети покупателей часов Apple Watch в минувшем квартале впервые приобретали себе такое устройство данной марки. Сфера услуг, к которым относятся и разного рода подписки, принесла компании на 14 % больше выручки, чем годом ранее — $24,21 млрд. Данная категория выручки продолжает оставаться для Apple самой динамично растущей. Не менее 1 млрд пользователей являются клиентами платных услуг Apple. В целом, количество активных устройств компании продолжает увеличиваться во всех регионах присутствия. В феврале оно достигало 2,2 млрд штук, сейчас оно не уточняется.

Впрочем, в Китае, Тайване и Гонконге выручка Apple сократилась на 6 % до $14,72 млрд по сравнению со вторым календарным кварталом прошлого года. Как отмечали сторонние аналитики, iPhone на рынке Китая приходится сталкиваться с серьёзным конкурентным давлением. Тим Кук при этом выразил уверенность в долгосрочном успехе компании. На дивиденды и выкуп акций Apple в минувшем квартале потратила $32 млрд.

Ещё в прошлом месяце стало известно, что новые умные часы Apple Watch Series 10, анонс которых должен состояться до конца текущего года, получат более крупный дисплей и более тонкий корпус. Актуальность данных изменений подчёркивает и Bloomberg, но предупреждает, что функция контроля за артериальным давлением и апноэ не будет реализована в этом году.

Источник изображения: Apple

К этой теме вчера вернулся известный специалист по планам Apple Марк Гурман (Mark Gurman) в своей колонке на страницах сайта Bloomberg. Он поясняет, что 2024 год для умных часов Apple номинально может считаться юбилейным, поскольку они были представлены десять лет назад. С другой стороны, поставки первых Apple Watch начались не ранее 2015 года, поэтому с данной позиции следующий год так же может считаться юбилейным.

В любом случае, семейство Apple Watch в этом году может быть обновлено почти в полном составе. По крайней мере, пара моделей Series 10 получит более крупный дисплей и более тонкий корпус, а вместе с Ultra 3 эти часы обзаведутся ещё и более новым процессором. Тем не менее, рассчитывать на более продвинутые функциональные возможности с точки зрения контроля за состоянием здоровья новое семейство Apple Watch пока не сможет, как и не будет поддерживать технологию Apple Intelligence, подразумевающую использование искусственного интеллекта.

Функция контроля за артериальным давлением вряд ли успеет дебютировать одновременно с выходом Apple Watch Series 10 в этом году. Даже если она появится в следующем, заменить медицинский тонометр эти часы не смогут. Поскольку точность измерения артериального давления предлагаемым методом оставляет желать лучшего, Apple просто будет отслеживать периоды повышения давления относительно нормальных для каждого из пользователей значений. Владелец часов также сможет анализировать, чем он занимался в плане двигательной активности в тот момент, когда подскочило давление. Для определения точных показателей придётся по-прежнему использовать медицинские приборы.

Ещё больше проблем у Apple с реализацией функции контроля за апноэ — опасным состоянием во время сна, сопровождающимся нехваткой кислорода в организме. Поскольку контролировать содержание кислорода в крови доступными средствами Apple на территории США не может из-за судебного спора с компанией Masimo, то и анонсировать соответствующую функцию не получится. И это ещё не говоря о том, что имеются и определённые технические трудности в её реализации. Неинвазивная технология контроля за содержанием глюкозы в крови пока тоже далека от своего воплощения на практике.

Apple не оставляет надежду наладить выпуск корпусов часов Watch при помощи технологий трёхмерной печати. Это не только сократит затраты времени и материалов, но и позволит расходовать меньше ресурсов, что для ориентированной на защиту окружающей среды компании очень важно.

Как сообщает Марк Гурман, попутно Apple вынашивает идею выпуска новой версии недорогих умных часов Watch SE в пластиковом корпусе вместо нынешнего алюминиевого — опять же, ради возможности снизить цену на фоне конкурентов. Например, часы Samsung Galaxy Watch FE сейчас предлагаются за $199, а предложения Apple стартуют с отметки $249 за Watch SE.

Врачи в США всё чаще применяют Apple Watch как полноценный инструмент для диагностики и контроля заболеваний самими пациентами. На это не влияет наличие или отсутствие официального разрешения использовать устройство для диагностики того или иного заболевания.

Одним из таких заболеваний является мерцательная аритмия — распространённая форма нарушения сердечного ритма. Некоторые американские доктора рекомендуют пациентам приобретать хотя бы бюджетную модель Apple Watch SE — она позволяет отправлять собираемые умными часами данные непосредственно лечащему врачу, помогая ему постоянно контролировать состояние пациентов и приём лекарств. Поступающее от Apple Watch уведомление об аномалиях сердечного ритма порой оказывается поводом для визита в клинику.

Профессор медицины Род Пассман (Rod Passman), кардиолог из Чикаго, рассказал о шестилетней исследовательской программе, которая проводится при финансовом участии Национального института здравоохранения — в ней участвуют 85 исследовательских центров по всей стране и компания Apple. Авторы исследования пытаются установить, можно ли при помощи данных Apple Watch значительно сократить время, которое пациенты с мерцательной аритмией тратят на приём разжижающих кровь препаратов. Сейчас они вынуждены принимать такие лекарства постоянно, но это сопряжено с рисками. Возможно, в перспективе пациенты будут принимать эти препараты лишь в течение 30 дней после обострения.

Источник изображений: apple.com

Многие доктора и сейчас рекомендуют пациентам обзаводиться Apple Watch — устройство может предупреждать о приступах мерцательной аритмии, хотя Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) не одобрило использование этой функции устройства для пациентов, у которых есть история этого заболевания. Из-за этого пользователи при включении функции оповещения о приступах мерцательной аритмии должны давать умным часам отрицательный ответ на вопрос о том, есть ли у них история этого недуга.

Врачи выбирают Apple Watch из-за простоты, доступности и повсеместного присутствия устройства — только в прошлом году Apple поставила 40 млн единиц умных часов. Рекомендация носить Apple Watch не вызывает отторжения и у самих пациентов, которые при этом часто пренебрегают советами врачей, отказываясь принимать лекарства или делать физические упражнения. Это порождает всё новые масштабные исследования по выявлению новых целей использования устройства. Учёные уже показали, что Apple Watch подходят для определения степени стресса у людей, для отслеживания восстановления после операций и мониторинга состояния здоровья сердца у детей. Примечательно, что за последние годы ни одна из опубликованных исследователями научных работ, посвящённых новым вариантам применения Apple Watch, не исходила от самой Apple.

Даже при широких возможностях Apple превратить устройство в полноценный инструмент медицинской диагностики не так просто. Во-первых, из-за недостаточной точности некоторых датчиков, которые компания планировала добавить в умные часы. Во-вторых некоторые функции Apple была вынуждена отключить из-за патентных претензий — в том числе компании Masimo, спор с которой по поводу пульсоксиметра до сих пор не улажен. Но непрерывный мониторинг, осуществляемый с помощью Apple Watch, позволяет собирать очень много потенциально полезных данных.

Известен пример 72-летнего нидерландского доктора Рууда Костера (Ruud Koster), который 50 лет проработал кардиологом. Однажды после тренировки в спортзале он просмотрел сделанную своими Apple Watch электрокардиограмму (ЭКГ) и увидел на ней признаки скрытой ишемии. Не ощущая дискомфорта или других симптомов, он продолжил делать себе ЭКГ в течение последующего часа — её результаты упорно говорили, что необходимо обратиться к врачу. Вскоре после этого ему сделали операцию по шунтированию для восстановления артерий. Свой случай доктор Костер изложил в докладе. При этом он признаёт, что у Apple Watch бывают и ложные срабатывания, из-за которых большое число граждан может без повода обращаться в медицинские учреждения и проходить дорогостоящие обследования, в которых нет действительной нужды. В том числе и поэтому регулирующие органы тщательно проверяют медицинские устройства, прежде чем разрешить производителям делать заявления об их возможностях.

Вышеупомянутый исследовательский проект под руководством доктора Пассмана работает уже 10 месяцев. Инженеры Apple помогают учёным — в частности, они открыли им прямой доступ к сенсорам, которого нет у обычных разработчиков, создающих приложения для часов и iPhone. Когда-то в штате Apple был лишь один врач, занятый на неполный рабочий день, а сегодня у неё целый отдел кардиологов и специалистов по сердечному ритму. Но, подчёркивает доктор Пассман, должен быть предел тому, что компания может и должна делать в аспекте добавления логики в устройство — в данном проекте роль Apple состоит в том, чтобы обеспечить исследователей данными, а решать, что с ними делать, должны медицинские специалисты.

Для развития этого направления Apple придётся и дальше заниматься поиском датчиков нового типа, чтобы они работали не менее надёжно, чем существующие, и чтобы их появление уже не вызывало патентных баталий. Потребуются исследования, в рамках которых пользователи устройств будут делиться данными о себе, а эти данные будут обрабатываться системами автоматической оценки. Одной Apple с этим не справиться — сценарии применения часов предстоит вырабатывать врачам и исследователям.

Новое поколение смарт-часов Apple Watch получит более тонкий корпус и более крупный дисплей, пишет в своём блоге авторитетный аналитик Мин-Чи Куо (Ming-Chi Kuo). Ожидается, что Apple Watch Series 10 будут представлены в сентябре, одновременно с анонсом новых iPhone. По словам Куо, размеры экранов двух моделей Apple Watch увеличатся.

Apple Watch Series 9. Источник изображения: Apple

Вместе с экранами вырастут размеры и самих устройств. Более компактная версия вырастет по длине с 41 до 44 миллиметров, а более габаритная — с 45 до 49 миллиметров. Как это скажется на эргономике — неизвестно.

Спецификации следующей версии Apple Watch Ultra останутся «примерно такими же», как у актуальной модели, хотя может быть представлен вариант с более тёмным корпусом, если объёмы производства оправдают ожидания, добавил Куо. Часы будут включать в себя компоненты, изготовленные с использованием технологии 3D-печати, добавил эксперт.

Пока Apple ещё не начала массово производить устройства с использованием технологии 3D-печати. Компания протестировала возможности 3D-печати при производстве Apple Watch Series 9 в 2023 году. Технология, в частности, позволила сократить время производства устройств и количество используемых в них материалов. По словам Куо, эти испытания «значительно повысили» эффективность производства.

Поставщиком напечатанных на 3D-принтере компонентов для новых смарт-часов Apple выступит компания Bright Laser Technologies, говорит Куо. Эксперт отмечает, что спрос на поставки деталей китайской компании, занимающейся 3D-печатью, как ожидается, вырастет в ближайшие годы из-за ценовых преимуществ этой технологии. Куо также упомянул о перспективах использования этой технологии при производстве корпусов Apple Watch.

В прошлом месяце Apple представила свой самый тонкий продукт за всю историю — новый 13-дюймовый iPad Pro толщиной всего 5,1 мм. По сообщениям сетевых источников, компания планирует применить аналогичный подход к других устройствам, таким как iPhone, MacBook Pro и Apple Watch.

Такого мнения придерживается журналист издания Bloomberg Марк Гурман (Mark Gurman). По его словам, представленный в этом году iPad Pro — это «начало нового класса устройств Apple». Цель компании в том, чтобы сделать эти продукты «самыми тонкими и лёгкими устройствами в своих категориях». В сообщении сказано, что в линейке iPhone 17 появится версия смартфона с совершенно новым дизайном, которая будет значительно тоньше iPhone текущего поколения. Он также отметил, что Apple работает над новыми версиями MacBook Pro и Apple Watch, которые будут тоньше моделей текущего поколения.

«Мне сообщили, что Apple сейчас сосредоточена на разработке значительно более тонкого смартфона, который станет частью линейки iPhone 17 в 2025 году. Компания также работает над тем, чтобы сделать тоньше MacBook Pro и Apple Watch. Планируется, что последний iPad Pro станет началом нового класса устройств Apple, которые должны стать самыми тонкими и лёгкими продуктами в своих категориях во всей технологической отрасли», — сказано в сообщении Гурмана.

Любопытно, что после последнего редизайна MacBook Pro в 2021 году устройство стало толще и тяжелее модели предыдущего поколения. Это обновление совпало с переходом MacBook на фирменные процессоры Apple Silicon, возвращением портов MagSafe и HDMI, а также слота для SD-карт. Когда именно компания может представить новые версии MacBook Pro и Apple Watch, не уточняется.

Apple представила на мероприятии WWDC 2024 обновлённую watchOS 11 — платформу для умных часов. Она уже доступна для разработчиков, публичная бета-версия выйдет в июле, а финальный вариант появится осенью, когда компания представит новые модели Apple Watch.

Источник изображений: apple.com

Обновлённая watchOS традиционно получила новые функции мониторинга показателей здоровья. Одна из таких функций получила название Training Load — она учитывает интенсивность и продолжительность тренировок за последние 28 дней. Здесь можно включить «рейтинг усилий» (effort rating), предусматривающий оценку интенсивности тренировок по 10-балльной шкале. Оценка производится с учётом личных данных пользователя и собранных во время тренировок показателей — 7-дневная нагрузка на тренировках сравнивается со статистикой за последние 28 дней, что позволяет понять, куда двигаться дальше: прилагать больше усилий, несколько сбавить обороты или придерживаться того же уровня.

В случае болезни или получения травмы серия больше не будет прерываться — можно будет поставить паузу, а также корректировать цели в зависимости от дня недели. К примеру, если втиснуть свою тренировку в четверг не получится, можно будет снизить целевые результаты. Повысились возможности кастомизации на вкладке «Сводка» (Summary) — появилась возможность упорядочивать виджеты с наиболее интересными пользователю показателями, включая новые виджеты для бега, походов и плавания.

В приложении «Тренировка» (Workout) добавились маршруты GPS для новых типов тренировок, включая европейский, американский и австралийский футбол, хоккей на открытом воздухе, лакросс, лыжные виды спорта, сноуборд, гольф и греблю. Можно создавать индивидуальные тренировки в бассейне, а также просматривать пошаговую навигацию прямо в приложении «Карты» Apple Watch, даже если с собой нет телефона. Приложение Vitals позволяет взглянуть на показатели здоровья за ночь, такие как частота сердечных сокращений, частота дыхания, температура запястья, продолжительность сна и уровень кислорода в крови. Когда два или более показателей выходят за пределы нормального диапазона, приложение уведомляет об этом пользователя и предлагает версии, что могло вызвать изменения — например, заболевание или слишком много напитков на мероприятии.

Обновлённое приложение Cycle Tracking будет показывать беременным пользовательницам гестационный возраст и даст им возможность регистрировать симптомы беременности. В приложении «Здоровье» для них появятся новые напоминания и оповещения, включая ежемесячные оценки психического здоровья и сведения о твёрдости шага на третьем триместре, если есть вероятность упасть.

С выходом watchOS 11 появилась функция Live Activities, включающая, например, новые возможности для обеспечения безопасности — когда пользователь решит совершить пробежку в тёмное время суток, близкие смогут за ним проследить. Live Activities расширит возможности виджета Smart Stack: например, если в приложении Wallet сохранен билет на концерт, виджет укажет на место в зале. Приложение Translation покажет всплывающее оповещение, когда пользователь отправится в регион, язык которого отличается от установленного в Apple Watch; а если надвигается гроза, то приоритет получит виджет погоды.

Новые возможности получила функция Double Tap — обычно она используется для прокрутки в приложениях «Сообщения», «Календарь» и «Погода». Теперь же разработчики получат доступ к API функций Double Tap, Live Activities и Smart Stack. А вот новых циферблатов в этом году не так много: Apple сделала акцент на переработанном циферблате Photos, который в переработанном варианте получил поддержку машинного обучения для выдачи рекомендаций по эстетическим стилям, композиции и выражениям лица на снимках в библиотеке. Расширились возможности настройки макета, шрифтов и размера символов. Платформа watchOS 11 будет доступна для умных часов основной линейки Apple Watch Series 6 и более поздних моделей, а также Apple Watch SE второго поколения.

В этом месяце компания Apple внесла некоторые изменения в правила предоставления бесплатного ремонта по стандартной гарантии, которая больше не распространяется на микротрещины на экранах смартфонов iPhone и смарт-часов Apple Watch. В соответствии с внесёнными изменениями, микротрещины теперь попадают в категорию «случайных» повреждений, устранение которых авторизованные сервисные центры производят платно.

Источник изображения: 9to5mac.com

До внесения упомянутого изменения стандартная гарантия Apple распространялась на микротрещины на экранах смартфонов и смарт-часов компании, при условии, что на устройстве нет других повреждений или явных точек воздействия, которые и привели к появлению дефекта. Однако в ближайшее время такая услуга перестанет быть доступной, поскольку на этой неделе Apple уже начала рассылать в авторизованные сервисные центры изменённые правила оказания услуг по гарантийному ремонту.

Это означает, что при обращении в сервисный центр с микротрещинами на экранах смартфонов и смарт-часов Apple придётся оплачивать устранение дефектов, даже в случаях, если на устройствах пользователя нет других видимых повреждений. На данном этапе эти изменения затрагивают только iPhone и Apple Watch. Стандартная гарантия всё ещё позволяет бесплатно ремонтировать планшеты iPad и компьютеры Mac с треснутыми экранами. По какой причине Apple решила внести изменения в правила предоставления гарантийного ремонта, не уточняется.

В умных часах Apple Watch Series 9 и Watch Ultra 2 обнаружилась ошибка сенсорного управления — часто реагируют на фантомные касания, которые на самом деле пользователь не совершает. Она также затрагивает модели Apple Watch Series 7, Series 8 и Ultra 1, сообщила Apple в записке, направленной в авторизованные сервисные центры. Эта проблема решается перезагрузкой.

Источник изображения: apple.com

Сервисным центрам предписано не заменять умные часы при возникновении проблемы «призрачного касания», а инструктировать клиентов решать её посредством принудительного перезапуска — он производится одновременным нажатием на боковую кнопку и навигационное колёсико и удержанием их на 10 секунд. Сотрудников сервисных центров также попросили убеждаться, что на Apple Watch, где выявлен сбой, установлена последняя версия watchOS.

Apple начала изучать проблему сбоя в сенсорном управлении, затрагивающую некоторые Apple Watch, в феврале. Она, в частности, наблюдалась на моделях Series 9 и Ultra 2 и проявлялась в «ложных» или «призрачных» касаниях сенсорного экрана, из-за которых изображение на экране начинает беспорядочно «прыгать», а некоторые функции запускаются без ведома пользователя.

Ошибка была исправлена с выпуском watchOS 10.4 — эта версия, как считается, устраняет проблему на всех моделях. Тем, кому обновление ПО не поможет, Apple в ближайшем будущем готова выпустить дополнительное исправление, гласит направленная в сервис-центры записка компании.

Apple подала апелляцию на решение Комиссии по международной торговле США (ITC) запретить продажи на территории США смарт-часов Apple Watch Series 9 и Ultra 2 с функцией определения уровня кислорода в крови. Запрет был объявлен ITC в прошлом году в связи с нарушением компанией патентов на использование технологии пульсоксиметрии компании Masimo. Как указал регулятор, незаконное использование Apple запатентованной технологии Masimo нанесло ущерб отечественной промышленности.

Источник изображения: Apple

Апелляция Apple содержит 916 страниц, включая 68-страничное резюме, более 300 страниц, касающихся обжалуемого решения ITC, сотни страниц с выдержками из документов Бюро по патентам и товарным знакам США (USPTO) и многое другое. Главная мысль заключается в том, что у Masimo на момент подачи жалобы не было собственного устройства с функцией пульсоксиметра и поэтому ни о каком ущербе отечественной промышленности речи быть не может.

Apple обошла запрет, отключив программным способом функцию измерения содержания кислорода в крови пользователя, чтобы продолжать продажу Watch Series 9 и Ultra 2 в США. Но похоже, её больше беспокоит то, что другие компании последуют примеру Masimo и тоже начнут подавать иски в ITC по поводу нарушения технологий.

«Если решение комиссии будет подтверждено, двери “торгового форума” агентства будут открыты для заявителей, у которых нет реального вклада в отечественную промышленность, но которые обладают творческим потенциалом и программным обеспечением САПР. Это не то, что намеревался утвердить конгресс, и не то, что разрешает уставный текст», — говорится в документе Apple.

У Apple есть основания для беспокойства, поскольку ещё одна медицинская компания, AliveCor, обратилась в ITC с требованием запретить продажи Apple Watch. ITC также постановила, что Apple нарушила технологию ЭКГ AliveCor, и ввела запрет на импорт. Президент США Джо Байден отказался наложить вето на этот запрет, но AliveCor в настоящее время судится с Палатой США по рассмотрению патентных споров и апелляций (PTAB), вынесшей решение о том, что её технология на самом деле не подлежит патентованию.

С конца февраля, если верить неофициальным источникам, Apple приступила к сворачиванию проектов, связанных с выпуском собственного электромобиля и разработкой дисплеев типа microLED для умных часов Watch. По официальным данным, только в Калифорнии из-за этого компании пришлось сократить более 600 человек.

Источник изображения: Apple

На статистику ссылается издание Bloomberg, оперирующее официальными уведомлениями Apple, которые та должна подавать властям штата Калифорнии в связи предстоящими увольнениями сотрудников. В прошлом квартале таковых заявок набралось восемь штук, они описывали сокращения штата разных масштабов. По меньшей мере 87 человек были сокращены Apple в связи с прекращением разработки дисплеев типа microLED, ещё 371 человек потерял работу в связи с закрытием главного офиса, курировавшего разработку электромобиля Apple, остальные были сокращены в связи с закрытием второстепенных подразделений компании.

Нельзя утверждать, что все эти люди остались без работы, поскольку часть сокращаемых специалистов Apple перевела в другие подразделения. В частности, некоторые сотрудники могут заняться разработкой систем искусственного интеллекта и домашних роботов. С другой стороны, указанные уведомления отображают масштаб сокращений персонала Apple только на территории Калифорнии, а профильные специалисты могли работать и в других штатах, которые такую статистику не приводят.

Накануне известный автор публикаций о продукции Apple на страницах Bloomberg — Марк Гурман (Mark Gurman), заявил о решении компании отказаться ещё от одной длительной инициативы. После семи лет разработок она теперь не будет пытаться создать дисплеи типа microLED для использования в фирменных умных часах Watch.

Источник изображения: Apple

Более яркие дисплеи такого типа, обладающие улучшенной цветопередачей, должны были сперва прописаться в Apple Watch, но со временем компания могла внедрить их и на более крупных устройствах. Как отмечает источник, данные усилия потребовали слишком больших затрат и столкнулись с техническими трудностями, поэтому Apple была вынуждена оставить соответствующие попытки. Задействованные в разработке microLED группы специалистов Apple подвергаются сокращению и реорганизации.

Прежде Apple предпочитала полагаться на разработки в сфере создания дисплеев, которые ей предлагали партнёры в лице LG Display или Samsung. Развивая собственные компетенции в данной сфере, Apple рассчитывала получить конкурентное преимущество над конкурентами. Технология microLED показалась её перспективной, поскольку она позволяет повысить качество цветопередачи, снизить энергопотребление и уменьшить толщину корпуса устройства. Начав внедрение с Apple Watch, компания со временем рассчитывала вытеснить OLED при помощи microLED из своих смартфонов, планшетов и ноутбуков.

Как отмечает Bloomberg, попытки создать собственные дисплеи типа microLED были запущены компанией Apple около семи лет назад. Первоначально планировалось, что в часах Watch созданные дисплеи типа microLED появятся к началу 2020 года, но сроки постоянно сдвигались. Компания даже построила небольшую производственную линию в Калифорнии, где планировала наладить опытное производство дисплеев такого типа, а в Азии были организованы профильные исследовательские центры. Представителям Bloomberg удалось убедиться на уходящей неделе, что предприятие в Калифорнии до сих пор функционирует, из здания выходят люди, а на парковке находятся их личные машины.

По словам источника, Apple не отказывается от идеи использования дисплеев типа microLED в своих прочих устройствах, за исключением Watch, но пытается найти новые технологии их производства и подрядчиков, которые смогут их освоить. Когда данная инициатива в её нынешнем виде принесёт свои плоды, представители Bloomberg предсказать не берутся.

Министерство юстиции США на днях обвинило Apple в злоупотреблении своим монопольным положением на рынке смартфонов, поэтому компании невольно приходится приводить контраргументы в публичной сфере, даже если раскрываемая информация носит служебный характер. Уже стало известно, что в определённый момент Apple рассматривала возможность реализовать поддержку часов Watch силами операционной системы Google Android, но отказалась от этой идеи.

Источник изображения: Apple

Более того, как утверждает 9to5Mac со ссылкой на материалы следствия, Apple предпринимала соответствующие попытки на протяжении трех лет, пока не пришла к выводу, что технические ограничения не позволят ей в полной мере реализовать поддержку часов Watch устройствами под управлением операционной системы Google Android. В случае успеха эта инициатива позволила бы пользователям смартфонов под управлением Android сопрягать их с умными часами Apple Watch.

Согласно доводам Министерства юстиции США, наличие совместимости Apple Watch только с iPhone вынуждает желающих купить смартфон под управлением Android владельцев часов Apple отказаться от их использования и приобрести совместимую с Android модель часов, а это подразумевает дополнительные расходы. В этом, по мнению стороны обвинения, как раз и заключается злоупотребление Apple.

На рубеже декабря и января в США разворачивались драматические события в сфере патентного права: компания Masimo при поддержке американских регуляторов запретила Apple продавать на территории страны умные часы Watch Ultra 2 и Series 9 с активной функцией пульсоксиметра. Как выясняется, юридические основания вернуть её у Apple появятся в 2028 году.

Источник изображения: Apple

Как поясняет ресурс IP Fray, оспариваемые Masimo и Apple патенты первой из компаний действуют до конца августа 2028 года, поэтому если ранее стороны не достигнут соглашения, которое позволит Apple активировать функцию измерения содержания глюкозы в крови пользователей Watch Series 9 и Ultra 2, то формальные основания сделать это у компании из Купертино появятся к сентябрю 2028 года. Правда, следует понимать, что к тому времени она уже может прекратить регулярно выпускать обновления программного обеспечения для указанных умных часов, но ведь запрет всё это время будет действовать и на новые модели часов, которые во всём остальном мире могут сохранять функцию пульсоксиметра, поскольку запрет распространяется только на территорию США.

По словам источника, специалисты Masimo решили проверить надёжность блокировки компанией Apple спорной функции на часах указанных моделей, и им удалось вернуть её при помощи неких старых моделей iPhone со взломанным программным обеспечением и операционной системой iOS старой версии. Вряд ли подобные эксперименты будут массово воспроизводиться рядовыми пользователями, но сама возможность программой активации функции практически не оспаривается. Соответственно, даже если стороны не достигнут соглашения раньше (либо Apple не докажет свою правоту в суде), компания сможет активировать функцию пульсоксиметра, выпустив программное обновление осенью 2028 года. При этом за пределами США данная функция Watch Series 9 и Ultra 2 будет продолжать работать и в предыдущие годы, если не возникнут новые обстоятельства.

Несколько дней назад компания OSRAM, являющаяся одним из поставщиков Apple, заявила о намерении пересмотреть свою стратегию по выпуску дисплеев MicroLED из-за «неожиданной отмены» одного из важнейших проектов. Позднее аналитики Counterpoint Research сообщили, что решение OSRAM связано с проектом по выпуску смарт-часов Apple Watch Ultra с дисплеями MicroLED. Теперь же эту информацию подтвердил авторитетный аналитик Мин-Чи Куо (Ming-Chi Kuo).

Источник изображения: Apple

По словам Куо, Apple действительно передумала выпускать смарт-часы с дисплеями MicroLED в «обозримом будущем», перенеся реализацию этого проекта на неопределённый срок. Это связано с тем, что в настоящее время затраты на производство дисплеев MicroLED «слишком высоки», чтобы проект был «экономически жизнеспособным».

«Моё последнее исследование показывает, что Apple отменила проект по созданию Apple Watch с MicroLED-дисплеями, потому что Apple считает, что MicroLED не может повысить ценность этого продукта, а производственные затраты слишком высоки, чтобы сделать его экономически жизнеспособным», — считает аналитик.

В сообщении сказано, что компания OSRAM являлась единственным поставщиком дисплеев MicroLED для Apple к моменту отмены проекта по выпуску смарт-часов с такими дисплеями. Куо также добавил, что у Apple «нет планов» по массовому производству устройств с дисплеями MicroLED в «обозримом будущем». Аналитик назвал отмену проекта «серьёзной неудачей» для Apple, добавив, что многие сотрудники, работавшие над смарт-часами с дисплеями MicroLED, были уволены.

Уже на этой неделе Samsung может продемонстрировать посетителям выставки MWC 2024 прототип умного кольца Galaxy Ring, о котором упоминала в конце января. В ассортименте продукции Apple подобного носимого устройства пока нет, но это не значит, что сама идея его создания не рассматривается специалистами компании. Они также размышляют об оснащении наушников Air Pods камерами и создании умных очков, которые можно носить весь день.

Источник изображения: Apple

Перечень инициатив Apple, которые находятся на разных этапах реализации, по традиции под конец недели перечислил Марк Гурман (Mark Gurman) на страницах издания Bloomberg. По его данным, в недрах Apple уже несколько лет вынашивается план по расширению ассортимента умных устройств, которые функционально в той или иной степени обеспечивали бы пользователей контролем за состоянием собственного здоровья. Дальше всего от реализации находится идея выпуска умного кольца Apple, которое позволило бы отслеживать частоту сердечных сокращений, степень насыщения крови кислородом, количество пройденных шагов и считать сжигаемые калории. По сути, такое кольцо стало бы компактной и более дешёвой альтернативой Apple Watch, поскольку в компании считают, что не всем пользователям носимой электроники нужны дополнительные функции, которые предлагаются умными часами и при этом повторяют возможности смартфона, например.

Идею создания умных очков, которые с комфортом можно было бы носить весь день, в компании Apple тоже обсуждают очень давно, и появление на рынке гарнитуры Vision Pro никак не снижает её актуальности. Потенциально более лёгкие очки дополненной реальности позволили бы не только стать альтернативой данному устройству, но и заменить некоторым пользователям и беспроводные наушники. Помимо камер, дисплеев и динамиков, такие умные очки должны будут оснащаться микрофоном для восприятия голосовых команд, а также различными датчиками для отслеживания состояния здоровья пользователя.

Наконец, третье направление рационализаторской мысли в сегменте носимых устройств Apple подразумевает оснащение беспроводных наушников AirPods камерами, которые нужны для более чёткого восприятия окружающей обстановки и взаимодействия с системами искусственного интеллекта. При этом разработчики хотели бы не увеличивать сильно габаритные размеры наушников. Носимая электроника сейчас обеспечивает компанию Apple примерно 10 % выручки, но экспансия продукции в этом сегменте замедлилась, поэтому нужны новые стимулы для поддержания спроса. Новые категории носимых устройств как раз призваны решить эту проблему.