Китайский частный космический стартап Landspace успешно завершил 10-километровый вертикальный взлёт и вертикальную посадку на своём ракетном испытательном стенде Zhuque-3 (ZQ-3), включая повторный запуск двигателя в полёте при почти сверхзвуковой скорости.

Источник изображения: Landspace

18,3-метровый аппарат взлетел с пусковой площадки базы Цзюцюань на северо-западе Китая, поднялся на высоту 10 002 метра, а затем совершил вертикальный спуск и успешно приземлился в 3,2 километрах от места старта. Примечательно, что метановый двигатель переменной тяги был намеренно отключён в полёте, а затем снова включён при посадке для тестирования различных вариантов и режимов работы.

По информации от Landspace, «все показатели соответствовали ожидаемому проекту». Компания считает это испытание важной вехой на пути к запуску своей ракеты Zhuque-3 уже в следующем году. Оборудованная девятью главными двигателями на метановом топливе, Zhuque-3 сможет доставлять 21 тонну полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту с использованием одноразового разгонного блока. А в 2026 году Landspace планирует начать восстановление и повторное использование первых ступеней.

Landspace является одной из нескольких китайских компаний, серьёзно работающих над конструкциями многоразовых ракет. Другая китайская компания, Deep Blue Aerospace, планирует провести 100-километровое суборбитальное испытание многоразового ускорителя в преддверии первого полёта своей ракеты среднего класса Nebula-1 в следующем году.

Частная китайская аэрокосмическая компания LandSpace выиграла глобальную гонку по построению работоспособной технологии ракет на метано-кислородном топливе. Ракета Чжуцюэ-2 (Zhuque-2) успешно выведена в космос с космодрома в пустыне Гоби.

Источник изображения: SCMP

Модель успешно вывела тестовый груз на солнечно-синхронную орбиту — это первое в мире достижение такого уровня для ракет на метане и жидком кислороде. Ранее в этом году были предприняты неудачные попытки запуска двух ракет на метане — американских Terran 1 компании Relativity Space и Starship компании SpaceX. Известно, что 14 декабря прошлого года LandSpace уже пробовала осуществить запуск, но он тоже завершился неудачей, по данным Bloomberg — из-за сбоя в дополнительном двигателе второй ступени.

Тем временем мировая космонавтика делает ставку именно на метановые технологии — из-за их потенциально высокой производительности и низкой стоимости. Кроме того, такие варианты оптимально подходят для многоразового использования из-за низкой токсичности топлива. Успешный запуск Чжуцюэ-2 — очередное достижение частных китайских аэрокосмических компаний, в апреле этого года успешно реализован проект Таньлун-2 китайской Space Pioneer.

Источник изображения: SCMP

Чжуцюэ-2 представляет собой двухступенчатую ракету на жидком топливе с независимо разработанными двигателями. Высота ракеты составляет 49,5 м, диаметр — 3,35 м, на низкую околоземную орбиту она сможет вывести 6 т, или 4 т — на солнечно-синхронную.

Жидкостный метановый двигатель первой ступени Tianque-12 (TQ-12) обеспечивает тягу 268 т, вторая ступень использует двигатели Tianque-12 и Tianque-11, последний имеет вспомогательное значение для корректировки направления и скорости. Разработка TQ-12 началась ещё в июле 2019 года, на создание работоспособного варианта понадобилось четыре года.