Нидерландская компания Nexperia с определённой долей китайского капитала привлекла американскую юридическую компанию Akin Gump для борьбы с решением правительства Великобритании заблокировать покупку полупроводникового завода Newport Wafer Fab. Британские власти окончательно заблокировали сделку в ноябре этого года, мотивируя решение защитой национальной безопасности. Теперь американским юристам доверено оспорить это решение.

Полупроводниковый завод Newport Wafer Fab. Источник изображения: Nexperia

Компания Akin Gump будет выступать от имени Nexperia в заявлении компании о судебном пересмотре решения правительства Великобритании о блокировании сделки. Поскольку судебная система Великобритании крайне сложная, то без местных юридических представителей дело не пойдёт. Поэтому Nexperia наняла также британского барристера Лорда Панника KC (Pannick KC), который будет помогать рассматривать заявление с просьбой об отмене решения по блокировке сделки.

В компании Nexperia не теряют надежды, что решение властей Великобритании может быть признано незаконным и завод вернут инвесторам.

Интересно, что примерно через год после завершения сделки о продаже Newport Wafer Fab компании Nexperia ряд американских конгрессменов направили президенту Байдену письмо с просьбой заблокировать её, после чего власти Великобритании начали новое расследование, что привело к приостановке сделки. Окончательное решение последовало в ноябре и было непреклонным: от Nexperia потребовали продать контрольный пакет акций, возможно даже бывшим владельцам.

Действия властей Великобритании, предупреждают в Nexperia, ставят под угрозу производство и судьбы 600 работников предприятия, расположенного в Уэльсе. Но британцы опасаются, что за спиной Nexperia стоит и руководит ею китайская компания Wingtech Technology, которая благодаря заводу Newport Wafer Fab получила, в том числе, доступ к производству широкозонных полупроводников на основе нитрида галлия (GaN) и карбида кремния (SiC). Это производство передовых силовых элементов и элементов для высокочастотного радиодиапазона — это сейчас то, что нужно всем.

Британское правительство фактически заблокировало продажу самого большого в стране завода по выпуску чипов Newport Wafer Fab нидерландской компании Nexperia, принадлежащей китайскому государству, из-за опасений, что это поставит под угрозу национальную безопасность Соединённого Королевства.

Источник изображения: Nexperia

Министр Великобритании по делам бизнеса, энергетики и промышленной стратегии Грант Шэппс (Grant Shapps) приказал нидерландской Nexperia продать контрольный пакет акций расположенного в Уэльсе завода Newport Wafer Fab, который та приобрела за $75 млн. Всё потому, что Nexperia частично принадлежит Китаю, а её акции торгуются на фондовой бирже в Шанхае. Nexperia закрыла сделку в 2021 году, сменив название компании, владеющей британским заводом, на Nexperia Newport Limited или NNL.

Приказ обязывает Nexperia продать как минимум 86 % доли в NNL «в указанный период» в ходе «указанного процесса». Известно, что изначально Nexperia принадлежало только 14 % Newport Wafer Fab, но в июле 2021 года она завладела 100 % акций. Оправдывая свой приказ, Шэппс заявил, что страна приветствует международную торговлю и иностранные инвестиции, «но там, где мы выявляем риск национальной безопасности, мы будем действовать решительно».

По словам представителя Nexperia, власти приняли неверное решение и компания намерена подать апелляцию на приказ об отчуждении активов для того, чтобы защитить более 500 рабочих мест в Newport Wafer Fab.

Представители правительства и британские парламентарии неоднократно выражали озабоченность тем, что Великобритания продаёт ценный актив бизнесу, принадлежащему Китаю во времена глобального дефицита полупроводников, который в некоторых сегментах всё ещё сохраняется и, по мнению экспертов, продлится до 2024 года.

Источник изображения: Nexperia

Расследование сделки с Nexperia инициировано британскими властями ранее в текущем году и сделка регулярно подвергается переоценке — страна намерена воспользоваться полномочиями, позволяющими ей блокировать покупки компаний зарубежным бизнесом или зарубежные инвестиции в чувствительных секторах экономики.

Как заявили вчера представители британского правительства, покупка завода Newport представляет проблему для национальной безопасности страны. Хотя Newport Wafer Fab на деле относительно невелика, она владеет крупнейшим в Великобритании заводом по выпуску чипов, способным обрабатывать 32 тыс. кремниевых пластин ежемесячно. В последнее время государства активно пытаются вернуть под собственный контроль стратегически важные отрасли вроде производства полупроводников после того, как многочисленные сбои продемонстрировали уязвимость цепочек поставок.

Последнее решение может серьёзно осложнить британско-китайские отношения, которые в последнее время и без того пребывают не в лучшем состоянии после действий Лондона по запрету 5G-оборудования Huawei и выдаче жителям Гонконга специальных виз, в конечном счёте позволяющих претендовать на британское гражданство.

Впрочем, давление осуществляется не только в отношении компаний с китайским участием. Ранее в Великобритании расследовали возможное поглощение американской NVIDIA компании Arm, тоже в связи с возможной угрозой национальной безопасности. В результате компания ещё в феврале отложила покупку известного разработчика архитектуры чипов.