Недавно полупроводниковое подразделение компании Samsung Electronics отладило производственный процесс для 4-нм чипов, благодаря чему уровень выхода годных полупроводников превысил 75 %. По оценкам экспертов, это поможет увеличить число крупных заказчиков на услуги контрактного производства чипов. В докладе Hi Investment & Securities отмечено, что «выросла возможность того, что Qualcomm и NVIDIA вновь вернутся к заказу производства чипов у Samsung Electronics Foundry»

Источник изображения: Samsung

Ранее подразделение Samsung по контрактному выпуску чипов испытывало трудности с запуском массового производства и слишком медленно повышало уровень выхода годной продукции для техпроцессов до 10 нм, из-за чего потеряло заказы крупных клиентов, перешедших к сотрудничеству с TSMC. Более того, ещё труднее стало привлечь клиентов из числа конкурентов Samsung на рынке электроники — Apple и Qualcomm.

В прошлом году у TSMC капитальные затраты на новое производство, а также производственная мощность оказались соответственно в 3,4 и 3,3 раза выше в сравнении с показателями Samsung Electronics Foundry. В случае с техпроцессами до 7 нм доля рынка TSMC и вовсе составляла 90 %.

По оценкам экспертов, в текущем году уровень брака у Samsung Electronics упадёт ниже 25 % для 4-нм техпроцесса и ниже 40 % для 3-нм техпроцесса. Не исключено, что компании удастся вернуть некоторых клиентов, ушедших к TSMC. Спад загрузки производственных мощностей на удивление благоприятно сказался на качестве продукции, поскольку Samsung смогла выделять больше ресурсов на совершенствование техпроцессов. Кроме того, TSMC подняла стоимость производства и намерена повышать его в будущем, поэтому компании вроде Qualcomm и NVIDIA, по слухам, ищут пути диверсификации заказов.

Samsung Foundry, подразделение Samsung по контрактному производству чипов, позволит ключевым партнёрам использовать в своих микросхемах разработки самой Samsung и затем продавать их другим компаниям. Раньше компания продавала интеллектуальную собственность (ИС) самостоятельно, но, похоже, теперь она создаёт систему распространения разработок через посредников. Таким образом Samsung может привлечь новых клиентов для контрактного выпуска чипов.

Источник изображения: Samsung Foundry

Принципы работы новой инициативы Samsung весьма схожи с системой IP Alliance, созданной TSMC, крупнейшим в мире контрактным производителем чипов. Программа TSMC IP Alliance включает крупные и ведущие компании в области разработки микросхем, предоставляя крупнейший в полупроводниковой отрасли каталог ИС, проверенной на производстве. Члены IP Alliance имеют доступ к техническим данным и библиотекам TSMC для разработки своих чипов и получают консультации от групп технической поддержки TSMC.

Цель TSMC состоит в том, чтобы стимулировать своих партнёров к долгосрочному совместному росту. И эта стратегия, похоже, работает, поскольку TSMC имеет в своём портфеле интеллектуальной собственности более чем в три раза больше объектов (более 30 000), в то время, как у Samsung их всего около 10 000.

Источники сообщают, что стремление Samsung скопировать эту модель началось два года назад. ИС является определяющим фактором для таких компаний, как Apple и Qualcomm при выборе контрактного производителя чипов. Компании, которые разрабатывают микросхемы, но не имеют собственных производственных мощностей (Fabless), повышают свою эффективность, используя существующие разработки своих партнёров по полупроводниковому производству.

Samsung сгруппировала свои объекты ИС и передала права на них разным компаниям: права на интерконнект переданы Qualitas Semiconductor, партнёром по производству микросхем памяти стала Openedge Technology, а аналоговыми технологиями распоряжается TechwidU. Источники добавили, что новая стратегия позволяет Samsung сосредоточиться на собственном производстве микросхем, не конкурируя с другими компаниями, занимающимися интеллектуальной собственностью.