Одна из крупнейших американских авиакомпаний United Airlines предложит пассажирам бесплатный Wi-Fi на своих рейсах благодаря спутниковому интернету Starlink от SpaceX. Тестирование сервиса запустят уже в начале 2025 года. В дальнейшем бесплатный Wi-Fi от Starlink появится на более чем 1000 самолётов United Airlines.

Источник изображения: Starlink

«Всё, что вы можете делать на земле, вы скоро сможете делать на борту самолёта United на высоте 35 000 футов (10 668 метров), практически в любой точке мира», — заявил генеральный директор United Airlines Скотт Кирби (Scott Kirby).

Эта инициатива имеет важное значение для путешественников, поскольку бортовой Wi-Fi на рейсах United Airlines, да и у большинства других авиаперевозчиков, часто ненадёжен и не обеспечивает приемлемой скорости. В настоящее время United Airlines пользуется услугами четырёх разных поставщиков услуг Wi-Fi для своих самолётов, среди которых Intelsat, Panasonic Wi-Fi и Viasat Wi-Fi.

Starlink планирует обеспечить пассажирам скорость совместного подключения не ниже 100 Мбит/с с задержкой менее 100 мс. Это обеспечит бесперебойную потоковую передачу Netflix и даст возможность присоединяться к видеоконференциям. Пропускная способность канала Starlink может достигать до 220 Мбит/с на самолёт.

Высокоскоростной сервис Starlink в настоящее время доступен только на самолётах JSX и Hawaiian Airlines в США. Ряд международных авиакомпаний объявили о планах установить Wi-Fi от Starlink: WestJet будет использовать Starlink на борту некоторых своих самолётов начиная с декабря, Qatar Airways внедрит бесплатный Starlink Wi-Fi на трёх своих самолётах Boeing 777-300 в конце этого года, Air New Zealand намерена развернуть Starlink на своём внутреннем флоте в 2025 году.

Новости о сделке United Airlines и Starlink появились одновременно с заявлением председателя Федеральной комиссии по связи Джессики Розенворсель (Jessica Rosenworcel) о необходимости развития конкуренции в сфере космической связи. Starlink вывела на орбиту около 7000 спутников с 2018 года, при этом компания контролирует почти две трети спутников, которые сейчас находятся в космосе.

T-Mobile объявила на этой неделе об успешном тестировании аварийных оповещений через спутник Starlink. В 2022 году T-Mobile и SpaceX объявили о партнёрстве, которое позволит отправлять текстовые сообщения, совершать звонки и использовать свои телефоны T-Mobile через спутники Starlink. AT&T и Verizon также разрабатывают аналогичные услуги «спутник-смартфон», а Apple и Google предлагают услуги спутниковой мобильной связи в своих последних смартфонах.

Стартапы по всему миру сейчас пытаются поднять лёгкий пассажирский транспорт в воздух и оснастить его электротягой, но на пути введения его в эксплуатацию стоят серьёзные регуляторные препятствия. В Сан-Франциско сервис по перевозке пассажиров на электролётах силами компании United Airlines будет запущен к 2026 году.

Источник изображения: Eve Air Mobility

Данная услуга будет предоставляться указанной авиакомпанией при поддержке производителя соответствующих летательных аппаратов — Eve Air Mobility, который является дочерней компанией Embraer. Первая модель этого стартапа, который в прошлом сентябре уже получил инвестиции от United Airlines в размере $15 млн, способна перевозить по воздуху до четырёх пассажиров с багажом на расстояние до 100 км. При этом такая перевозка оказывается на 600 % дешевле по сравнению с использованием традиционных вертолётов на ископаемом топливе, а по сравнению с поездкой на машине с ДВС обеспечивает снижение вредных выбросов в атмосферу на 80 %.

United Airlines намеревается к 2026 году закупить у Eve Air Mobility до 400 «летающих такси» с возможностью дальнейшего приобретения ещё 200 штук. За оставшееся до 2026 года время партнёрам предстоит решить множество вопросов на пути организации данного сервиса, включая создание необходимой инфраструктуры и проведение согласований с различными инстанциями. United Airlines намеревается стать первой компанией, оказывающей такие услуги в районе Сан-Франциско.

Авиакомпания также вкладывает средства в стартап Heart Aerospace, который разрабатывает электрические самолёты вместимостью 19 и 30 человек, которые могут перевозить их по воздуху на расстояние до 400 км. Их создание должно быть завершено к 2026 году.