Не прошло и суток, как опубликованная порталом Windows Central раньше времени информация о будущем Xbox Live Gold приобрела официальный характер: Microsoft представила подписку Xbox Game Pass Core.

Источник изображения: TheGamer

По словам Microsoft, Xbox Game Pass Core станет эволюцией Xbox Live Gold: в состав подписки ($10 за месяц, $60 за год) войдёт доступ к онлайн-мультиплееру, эксклюзивные скидки и коллекция из более чем 25 игр (см. список тут).

На запуске библиотека Xbox Game Pass Core будет включать проекты для Xbox One, Xbox Series X и S от Xbox Game Studios, Bethesda и их партнёров. Обновление каталога будет происходить два−три раза в год.

По сравнению с утечкой от Windows Central список подтверждённых для Xbox Game Pass Core игр не изменился (источник изображения: Xbox)

Все абоненты Xbox Live Gold автоматически получат статус подписчиков Xbox Game Pass Core — это произойдёт 14 сентября. Двумя неделями раньше, 1 сентября, будут упразднены раздачи Games with Gold.

«Мы хотели использовать эту возможность, чтобы переосмыслить, как предлагать контент по данной подписке. Мы сочли лучшим ответом использование избранных игр из нашего каталога Xbox Game Pass», — объяснили в Microsoft отказ от Games with Gold.

Уже активированные в рамках раздач Games with Gold игры у пользователей отнимать не будут (источник изображения: Xbox)

В публикации Microsoft также отдала дань уважения уходящей в прошлое Xbox Live: «Более 20 лет благодаря Xbox Live геймеры Xbox могли соревноваться, кооперироваться и вместе изучать мир крупнейших мультиплеерных игр».

Xbox Game Pass Core объединит эту многопользовательскую составляющую Xbox Live с курированной библиотекой игр Xbox Game Pass, запущенной в 2017 году, в «новом предложении для геймеров по всему миру».

Вслед за обещанным повышением цен на Xbox Game Pass Ultimate и Xbox Game Pass для новых пользователей Microsoft в качестве компенсации вернула опцию покупки стартового месяца подписки за $1.

Источник изображения: Steam (『莉栖』･:*Vincent*:･)

Как сообщает портал Video Games Chronicle, новое ознакомительное предложение распространяется на Xbox Game Pass Ultimate (Xbox и PC Game Pass, Xbox Live Gold, EA Play) и PC Game Pass, но не Xbox Game Pass.

Аналогичная акция действовала последние несколько лет, пока в конце марта Microsoft её не ликвидировала, чтобы «рассмотреть другие рекламные акции для новых подписчиков». Видимо, лучшей альтернативы не нашлось.

При этом изменился коэффициент преобразования оставшегося времени подписок Xbox Live Gold и PC Game Pass в Ultimate с 1:1 до 3:2. То есть 90 дней Xbox Live Gold и PC Game Pass преобразуются в 60 дней Ultimate.

Ознакомительное предложение вернулось спустя всего день после повышения цен на Xbox Game Pass Ultimate (с $15 до $17) и Xbox Game Pass (с $10 до $11) по всему миру. Для активных подписчиков старые цены будут актуальны до 13 августа.

Издательство Microsoft в новостном блоге своего игрового подразделения раскрыло вторую волну июньских игр (первая большого всплеска не вызвала), которые пополнят каталог сервиса Game Pass для PC и консолей Xbox в конце июня.

Источник изображения: Steam (Serial Humanist)

Уже 22 июня в PC и Xbox Game Pass появятся сюжетное приключение The Bookwalker: Thief of Tales от российской студии Do My Best (The Final Station) и гоночная аркада с открытым миром Need for Speed Unbound.

На следующей неделе подписчиков PC и Xbox Game Pass ждёт три игры:

• приключение в мире мрачных скандинавских сказок Bramble: The Mountain King — 27 июня;
• дизельпанковая метроидвания F.I.S.T.: Forged in Shadow Torch об антропоморфном кролике с огромной механической рукой — 27 июня;
• симулятор фермера Story of Seasons: Friends of Mineral Town — 29 июня.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Кроме того, Microsoft рассказала о первых июльских играх для PC и Xbox Game Pass: 3 июля в сервисе дебютирует приключение Arcade Paradise о создании зала аркадных автоматов, а 5 июля — фэнтезийный ролевой экшен Sword and Fairy: Together Forever.

Что касается проектов на выбывание, то уже 30 июня каталог PC и Xbox Game Pass покинут сразу шесть разработок: DJMax Respect V, Empire of Sin, Matchpoint: Tennis Championships, Olija, Omori и Road 96.

С момента запуска в 2017 году подписной сервис Xbox Game Pass привлёк более 25 миллионов человек. Однако для тех, кто так и не заинтересовался подпиской, Microsoft предлагает потенциально новую модель, при которой геймеры смогут просматривать рекламу в обмен на короткий период игрового времени.

Источник изображения: Microsoft

Если игроки будут кого-то винить в этом, то, вероятно, это будет Сара Бонд (Sarah Bond), корпоративный вице-президент Xbox по работе с создателями игр и экосистемой. Она рассказала, что постоянно ищет возможность «внести больше разнообразия в бизнес-модели» для разработчиков игр. «Мы говорили о том, что экспериментируем с другими моделями. Мы задаёмся вопросом: почему реклама больше распространена в мобильных устройствах? Есть ли такие модели, которые хорошо работают на ПК и консолях?» — сказала Бонд. Заявление Бонд сделано через несколько месяцев после того, как некоторые игроки Game Pass заметили испаноязычный опрос, в котором уточнялось, насколько они заинтересованы в более дешёвом уровне Game Pass, включающем «рекламу перед игрой». Это напоминает недавнее внедрение Netflix недорогой подписки с поддержкой рекламы. В прошлом году издание Insider сообщило, что Microsoft работает с рекламными агентствами, чтобы «позволить рекламодателям размещать рекламу внутри условно-бесплатных игр Xbox».

Интерес Microsoft к размещению рекламы в играх не нов: в 2006 году компания купила сеть внутриигровой рекламы Massive, но к 2010 году закрыла её. Однако эта волна внутриигровой рекламы в консольных играх в подавляющем большинстве случаев была сосредоточена на сообщениях, размещённых в игровом мире, например, на рекламных щитах в игре или даже на NPC, предлагающих другие игры.

Пример рекламы в экшене Alan Wake. Источник изображения: Remedy Entertainment

В одном из исследований, посвящённых внутриигровой рекламе, проведённом в 2009 году, разработчики предупреждали, что не следует прерывать игровой процесс, и считали, что маркетинг, который «мешает течению игры, может нанести непоправимый ущерб» бренду. На сегодняшний момент мы видим, что мобильные геймеры широко приняли видеорекламу как цену, которую они платят за доступ к условно-бесплатным играм. Однако неясно, будут ли такие рекламные паузы так же приветствоваться во время экранов загрузки или между уровнями в ААА-играх.

В последние месяцы Microsoft заметила замедление роста подписчиков Game Pass, поэтому поиск новых моделей получения прибыли для компании как никогда актуален. Недавно аналитическая компания DFC Intelligence заявила, что Game Pass «не представляется устойчивой долгосрочной бизнес-моделью», в основном из-за того, что Microsoft приходится включать в библиотеку сервиса очень много ценного контента для привлечения подписчиков.

В марте, после отказа от выгодного предложения по покупке стартового месяца Xbox Game Pass Ultimate, Microsoft обещала придумать другие рекламные акции для новых подписчиков. И придумала.

Источник изображений: Xbox

Со вчерашнего дня, 2 мая, Microsoft запускает новую реферальную программу, которая позволит абонентам Xbox Game Pass Ultimate и PC Game Pass подарить пяти людям (лимит сбрасывается 1 января) 14-дневную подписку на PC Game Pass.

Для этого нужно зайти в свой аккаунт, нажать кнопку «Подарить PC Game Pass», скопировать код и отправить его своему товарищу, у которого будет 30 дней для активации (по истечении срока ключ придётся дарить заново).

Двухнедельный абонемент идёт в комплекте со всеми преимуществами PC Game Pass, включая библиотеку игр сторонних студий, Xbox Game Studios (в публикации Microsoft упоминается конкретно Redfall), а также входящих в EA Play.

Что касается ограничений, то подарить абонемент PC Game Pass можно только новым участникам Game Pass (уже имевшие подписку не подходят). Приглашения позволяют рассылать лишь с учётных записей, оформивших платную подписку.

Как уточняется на странице реферальной программы, она доступна во всех регионах Xbox, кроме трёх: Аргентину, Турцию и Россию новое пробное предложение для абонентов Xbox Game Pass Ultimate и PC Game Pass обошло стороной.

В январе 2022 года количество подписчиков Xbox и PC Game Pass превысило 25 млн. В апреле 2023-го Microsoft запустила PC Game Pass ещё в 40 странах, включая Грузию, Молдову, Литву и Латвию.

Издательство Microsoft в новостном блоге своего игрового подразделения анонсировало проекты, которые ещё пополнят или уже пополнили каталог подписного сервиса Game Pass для PC и консолей Xbox в апреле.

Источник изображения: VK (Ольга Смородина)

С сегодняшнего дня, 4 апреля, в PC и Xbox вернулась песочница Goat Simulator, которая пропала из каталога не далее как 15 марта, а также стало доступно закольцованное приключение Loop Hero от российской студии Four Quarters.

В ближайшие две недели подписчикам Game Pass также стоит ждать:

• гибрид tower defense и шутера от третьего лица Iron Brigade — 6 апреля в Xbox Game Pass;
• потусторонний приключенческий боевик Ghostwire: Tokyo — 12 апреля в Xbox Game Pass;
• хоккейный симулятор NHL 23 — 13 апреля в Xbox Game Pass (EA Play);
• стратегический экшен Minecraft Legends — 18 апреля в PC и Xbox Game Pass.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Кроме того, до конца апреля в Game Pass также появится ещё как минимум метроидвания The Last Case of Benedict Fox (27 апреля, PC и Xbox). Вероятно, о ней и других возможных новинках месяца объявят позже.

Наконец, 15 апреля каталог PC Game Pass покинет Panzer Corps 2, а в PC и Xbox Game Pass недосчитаются Life is Strange: True Colors, Moonglow Bay, Rainbow Six Extraction, The Dungeon of Naheulbeuk, The Long Dark и The Riftbreaker.

Журналисты польского портала XGP.pl обратили внимание, что на днях из цифрового магазина Microsoft пропала опция покупки стартового месяца Xbox Game Pass Ultimate по крайне выгодной цене.

Источник изображения: Steam (Grinchark)

Напомним, Microsoft несколько лет кряду предлагала оформить пробную подписку Xbox Game Pass Ultimate (Xbox и PC Game Pass, Xbox Live Gold, EA Play) всего за $1, €1 или эквивалент в местной валюте (4 злотых в Польше).

Как подметили в XGP.pl, 26 марта такая возможность у пользователей пропала. В комментарии порталу The Verge глава международных коммуникаций в Xbox Кари Перес (Kari Perez) подтвердила, что это не ошибка.

Без акции месяц Xbox Game Pass Ultimate стоит $15 (источник изображения: Xbox)

«Мы ликвидировали наше предыдущее ознакомительное предложение для Xbox Game Pass Ultimate и PC Game Pass и рассматриваем различные рекламные акции для новых подписчиков», — заявила Перес.

В чём причина отказа от выгодного для пользователей предложения, Microsoft не уточнила. В прошлом январе количество подписчиков достигло 25 млн, однако последние два года Game Pass не дотягивал до ожиданий платформодержателя.

Издательство Microsoft в новостном блоге своего игрового подразделения анонсировало проекты, которые пополнят каталог подписного сервиса Game Pass для PC и консолей Xbox в рамках текущего месяца.

Источник изображения: Valheim

Уже сегодня, 7 марта, библиотеку PC и Xbox Game Pass пополнил аниме-файтинг Guilty Gear Strive от мастеров жанра из Arc System Works. До конца марта к нему присоединится ещё одна японская игра, анонсированная для Xbox на Tokyo Game Show 2022.

В ближайшие две недели подписчикам Game Pass также стоит ждать:

• скандинавское выживание Valheim (Game Preview) — 14 марта в Xbox Game Pass (в PC Game Pass игра появилась ещё прошлой осенью);
• пошаговую стратегию Sid Meier’s Civilization VI — 16 марта в PC и Xbox Game Pass;
• японскую ролевую игру Ni no Kuni II: Revenant Kingdom в издании Prince’s Edition (с двумя крупными DLC) — 21 марта в PC и Xbox Game Pass.

Источник изображения: Xbox

Кроме того, 9 марта подписчики Game Pass получат космические хорроры Dead Space 2 (EA Play) и Dead Space 3 (EA Play). Речь, впрочем, идёт только о Xbox Cloud Gaming, а в России облачные предложения Game Pass недоступны.

Наконец, 15 марта каталог Xbox Game Pass покинет F1 2020 (EA Play), а в PC и Xbox Game Pass недосчитаются Goat Simulator, Kentucky Route Zero, Marvel’s Guardians of the Galaxy, Paradise Killer, Undertale, Young Souls и Zero Escape: The Nonary Games.

Портал GamesIndustry.biz обратил внимание, что в предварительном докладе британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA), расследующего сделку Microsoft и Activision Blizzard, содержится признание американского платформодержателя насчёт того, как на самом деле добавление в Game Pass влияет на продажи игр.

Источник изображения: IGN

Как отмечается в отчёте британского регулятора, внутренний анализ самой Microsoft демонстрирует N-процентное (конкретное значение намеренно скрыто от посторонних глаз) снижение продаж добавляемых в Game Pass игр, но лишь через 12 месяцев с момента их появления в каталоге.

В документе CMA также упоминается отношение к вопросу Activision Blizzard. Издатель считает, что добавление в игровые подписные службы на любой платформе «серьёзно вредит B2P-продажам (купил и играешь — прим.), особенно в случае более новых релизов».

Крупные релизы Game Pass в 2023 году (источник изображения: Xbox)

Примечательно, что в ноябре 2018 года тогда ещё будущий генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) на примере Forza Horizon 4 рассказывал порталу LevelUp про то, как появление в Game Pass стимулирует продажи игр, а не подрывает их.

Game Pass за фиксированную плату предоставляет своим абонентам на PC, консолях Xbox и в облачной службе Xbox Cloud Gaming (недоступна в России) доступ к широкому набору игр, включая блокбастеры самой Microsoft в день их релиза. В январе 2022 года количество подписчиков сервиса превысило 25 млн.

Издательство Microsoft в новостном блоге своего игрового подразделения анонсировало проекты, которые пополнят каталог подписного сервиса Game Pass для PC и консолей Xbox в рамках первой февральской волны.

Источник изображения: Mundfish

Уже завтра, 9 февраля, каталог PC и Xbox Game Pass пополнится многопользовательским ролевым экшеном SD Gundam Battle Alliance и симулятором американского футбола Madden NFL 23 (EA Play).

В ближайшие две недели подписчикам Game Pass также стоит ждать:

• стратегический экшен Mount & Blade II: Bannerlord — 14 февраля в PC и Xbox Game Pass;
• ремастер градостроительной стратегии Cities: Skylines — 15 февраля в Xbox Game Pass (конкретно для Xbox Series X и S);
• улучшенное издание шутера Shadow Warrior 3 (с новыми функциями, режимами игры, поддержкой 4K или 60 кадров/с) — 16 февраля в PC и Xbox Game Pass;
• постапокалиптический боевик Atomic Heart — 21 февраля в PC и Xbox Game Pass.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны (источник изображения: Xbox)

Стоит отметить, что через российский Game Pass поиграть в Atomic Heart не получится. Проект Mundfish в отечественном сегменте представлен не будет. Впрочем, сменить регион аккаунта Xbox несложно.

Кроме того, 15 февраля каталог Xbox Game Pass покинет закрывающаяся в мае CrossfireX, а в PC и Xbox Game Pass недосчитаются: Besiege (Game Preview), Infernax, Recompile, Skul: The Hero Slayer и The Last Kids on Earth.

Издательство Microsoft на сайте официального новостного блога Xbox анонсировало февральскую подборку бесплатных игр Games with Gold для подписчиков сервисов Xbox Live Gold и Xbox Game Pass Ultimate.

Источник изображений: Xbox

С октября 2022 года в ежемесячные наборы для подписчиков Xbox Live Gold перестали включать проекты с Xbox 360, поэтому предстоящий комплект насчитывает всего две игры для Xbox One, Xbox Series X и S общей стоимостью около $40:

• фэнтезийная пошаговая RPG с элементами настольной игры и роглайка For The King (88 % в Steam на основе почти 22 тыс. отзывов) — с 1 по 28 февраля;
• смесь аркадного футбола с олдскульным боевиком Guts And Goals (всего 41 обзор в Steam, но рейтинг 92 %) — с 16 февраля по 15 марта.

До конца апреля 2021 года For The King числилась в подписке Game Pass

Несмотря на неплохие оценки пользователей Steam, в обсуждении подборки на форуме ResetEra новое предложение от Microsoft вновь разгромили, посоветовав компании (опять) закрыть программу навсегда.

В ожидании открытия февральской подборки подписчики всё ещё могут активировать январские игры: монохромное приключение Iris.Fall (до 31 января) и симулятор автоматизации производства Autonauts (до 15 февраля).

Американский платформодержатель Microsoft в рамках отчёта за второй квартал текущего фискального года, закончившийся 31 декабря, рассказал об успехах и неудачах своего игрового подразделения за указанный период.

Источник изображений: Xbox

Как стало известно, за отведённый промежуток времени выручка Xbox сократилась на 13 % по сравнению с годом ранее, продажи игрового железа (в том числе консолей Xbox) упали тоже на 13 %, а сегмент контента и сервисов принёс на 12 % меньше.

Стоит учитывать, что с октября по декабрь 2022 года Microsoft выпустила лишь нишевый ролевой детектив Pentiment, тогда как в 2021-м у платформодержателя были блокбастеры вроде Forza Horizon 5 и Halo Infinite.

Несмотря на все достоинства, на звание бестселлера Pentiment явно не претендует

В Microsoft отметили, что снижение показателей контента и сервисов сопровождалось спадом в сфере игр от внутренних студий и монетизации в проектах сторонних компаний, что частично компенсируется ростом числа подписчиков Game Pass.

На созвоне с инвесторами гендиректор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) обмолвился о взятии Game Pass «новых высот» (без конкретики) и достижении 120 млн активных игроков Xbox в месяц.

В Game Pass на запуске появляются все игры внутренних студий Microsoft

В апреле 2020 года Game Pass (ПК и консоли) насчитывал 10 млн подписчиков, в сентябре 2020-го этот показатель вырос до 15 млн, в январе 2021-го преодолел отметку 18 млн, а в январе 2022-го достиг 25 млн.

На трансляции Developer_Direct, которая начнётся сегодня, 25 января, в 23:00 по Москве, Microsoft обещает показать и раскрыть даты выхода горячо ожидаемых эксклюзивов вроде Redfall и Forza Motorsport.

Издательство Microsoft в новостном блоге своего игрового подразделения анонсировало проекты, которые пополнят каталог подписного сервиса Game Pass для PC и консолей Xbox в январе.

Источник изображений: Xbox

Напомним, 3 января каталог PC и Xbox Game Pass пополнился симулятором выживания Stranded Deep, а 5 января — улучшенным изданием ролевого боевика Mortal Shell (игра вернулась после месячного отсутствия).

Как стало известно, на следующей неделе подписчики PC и Xbox Game Pass получат три игры. Сюрпризом их появление в сервисе не стало:

• японские ролевые игры Persona 3 Portable и Persona 4 Golden — 19 января;
• фэнтезийный охотничий экшен Monster Hunter Rise — 20 января.

Облачные предложения Game Pass в России недоступны

Кроме того, 15 января каталог PC и Xbox Game Pass покинут сразу шесть проектов:

• визуальная новелла Danganronpa: Trigger Happy Havoc;
• ролевой экшен Nobody Saves the World;
• симулятор фотографирования собак Pupperazzi;
• кооперативный шутер The Anacrusis (Game Preview);
• приключенческий боевик We Happy Few — хотя студия-разработчик Compulsion Games принадлежит Xbox, игру издавала Gearbox;
• олдскульная спортивная аркада Windjammers 2.

В команде Xbox отмечают, что это анонс лишь первой волны новых игр для Game Pass. На горизонте маячит шутер Shadow Warrior 3 и как минимум консольная версия Age of Empires II: Definitive Edition (31 января).

Издательство Microsoft на сайте официального новостного блога Xbox анонсировало январскую подборку бесплатных игр Games with Gold для подписчиков сервисов Xbox Live Gold и Xbox Game Pass Ultimate.

Источник изображения: Steam

С октября в ежемесячные наборы для подписчиков Xbox Live Gold перестали включать проекты с Xbox 360, поэтому предстоящий комплект насчитывает всего две игры общей стоимостью около $40:

• монохромное приключение с элементами головоломки Iris.Fall (Xbox One) — с 1 по 31 января;
• симулятор автоматизации производства Autonauts (Xbox One) — с 16 января по 15 февраля.

Источник изображения: Xbox

Анонс Microsoft на фоне недавно представленной январской линейки для подписчиков PS Plus (Star Wars Jedi: Fallen Order, Fallout 76, Axiom Verge 2) разочаровал игроков. «Ради бога, закройте уже эту программу», — звучит призыв с форума ResetEra.

В ожидании открытия январской подборки пользователи всё ещё могут активировать декабрьские игры: пиксельный роглайк-шутер Colt Canyon (до 31 декабря) и двухмерный экшен Bladed Fury (до 15 января).