Принадлежащий японской корпорации SoftBank британский холдинг Arm надеется в этом году выйти на биржу, а потому вынашиваемые руководством материнской структуры планы по смене бизнес-модели могут быть направлены на повышение привлекательности активов Arm для инвесторов. Разработчик процессорных архитектур хочет взимать роялти не с каждого проданного клиентами чипа, а рассчитывать платёж как долю от стоимости всего устройства.

Источник изображения: Arm

Об этих планах, которые Arm уже пытается обсуждать с компаниями MediaTek, Unisoc, Qualcomm, Xiaomi и OPPO, стало известно с подачи издания Financial Times. Сейчас Arm получает доход от реализации своих разработок по двум основным каналам. Разработчики процессоров заключают с холдингом лицензионные соглашения, которые предусматривают выплаты в размере одного или двух процентов с цены каждого проданного процессора. Помимо этого, предусмотрена некая общая выплата за право использования разработок Arm поставщиками процессоров, размер которой не зависит от количества реализованной продукции.

Новый вариант монетизации разработок Arm предусматривает предоставление прав производителям процессоров на безвозмездной основе, но с условием чёткого ограничения перечня клиентов, которые эти процессоры в итоге будут получать. Уже попадая в состав электронных устройств, ноу-хау Arm будут служить основанием для получения роялти с каждого проданного экземпляра, но на этом этапе удельная сумма выплаты будет рассчитываться как процент от стоимости всего устройства. Средняя стоимость смартфона в прошлом году составляла $355, и поставленные в известность о планах Arm участники рынка считают, что размер выплат в адрес британского холдинга вырастет многократно. Один или два процента с каждого проданного процессора, стоимость которых варьируется от $6 до $40, формировали гораздо более скромный денежный поток.

На новые условия лицензирования Arm надеется перейти с 2024 года, а пока только «прощупывает почву». Интересы Apple, которая одновременно является и разработчиком процессоров, и поставщиком смартфонов и прочих устройств, в переговорах пока не учитываются, хотя этот случай явно будет рассматриваться отдельно. Новая бизнес-модель Arm могла понадобиться на фоне падения прибыли, поскольку этот показатель снижался в последние годы даже на фоне роста выручки. Расходы Arm в период с 2015 по 2019 годы увеличились более чем в два раза до $1,6 млрд. Выручка за это же время выросла всего на 20 % до $1,9 млрд, но прибыль сократилась на 70 % до $276 млн.

Автором новой инициативы принято считать главу SoftBank Масаёси Сона (Masayoshi Son), который в узком кругу делился своим недовольством текущими доходами Arm на фоне многомиллиардной выручки NVIDIA, Broadcom и Qualcomm. Другое дело, что даже существующая схема лицензирования оставляла место для конфликтов и судебных разбирательств Arm с клиентами, а когда речь зайдёт о куда более крупных суммах, противоречия могут обостриться.

К настоящему моменту известно, что планируемое на этот год первичное размещение акций Arm состоится в США, а вероятность вторичного размещения в Лондоне пока только рассматривается японской корпорацией SoftBank, которой принадлежат активы этого британского холдинга. Выход на биржу в Нью-Йорке позволит нынешним владельцам Arm привлечь до $8 млрд.

Источник изображения: Getty Images

Конечно, это заметно меньше суммы из диапазона от $30 млрд до $70 млрд, о которой шла речь накануне в прогнозах крупных инвестиционных банков, но важно понимать, что SoftBank разместит в Нью-Йорке лишь часть активов Arm, а недавний прогноз говорил о полной капитализации бизнеса этого разработчика процессорных архитектур. В любом случае, как поясняет Bloomberg, даже привлечение $8 млрд поставит IPO компании Arm в число крупнейших для фондового рынка США за последние десять лет.

По информации Reuters, заявку на IPO британский холдинг подаст в конце апреля, а вот точная дата размещения акций в США пока не определена. Ясно лишь, что оно состоится до конца года, о чём неоднократно накануне заявляли представители Arm. Владельцы активов компании постараются подобрать дату размещения с учётом рыночных условий, которые сейчас сложно назвать благоприятными. Участие в IPO должны принять крупные институциональные инвесторы типа Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Barclays и Mizuho Financial Group.

Пока политические потрясения не вынудили состав британского правительства смениться в прошлом году, чиновники вели с контролирующей бизнес Arm японской корпорацией SoftBank переговоры о возможности размещения акций этого разработчика чипов как в Нью-Йорке, так и в Лондоне. Для властей Великобритании это послужило бы признаком доверия инвесторов к местному фондовому рынку и подчеркнуло бы престиж активов британского происхождения в технологическом секторе. При новом премьер-министре Риши Сунаке (Rishi Sunak) переговоры возобновились.

Источник изображения: Reuters, Henry Nicholls/Pool

Дождавшись относительной стабилизации политической ситуации в стране, как отмечает Financial Times, власти Великобритании в прошлом месяце провели в Лондоне переговоры с привлечением как руководства Arm, так и основателя SoftBank Масаёси Сона (Masayoshi Son), который принял участие по видеоконференцсвязи. Стороны вернулись к обсуждению вопроса о возможности двойного размещения акций Arm как в Нью-Йорке, так и в Лондоне.

Источники сообщают, что представители британских властей охарактеризовали итоги переговоров как конструктивные и положительные. Для SoftBank приоритетом является размещение акций Arm в Нью-Йорке, поскольку это позволит привлечь больше средств и потребует меньше накладных затрат, чем одновременное размещение в Лондоне. Сейчас речь не идёт о том, что акции Arm должны вернуться на обе биржи в начале этого года, SoftBank получает возможность дождаться более благоприятного для их размещения периода. С другой стороны, октябрьское IPO компании Mobileye внушает владельцам активов Arm некоторый оптимизм в этом отношении. Масаёси Сон в ближайшее время намерен посвящать делам Arm всё свое время и ресурсы, как он дал понять в ноябре прошлого года. До 2016 года акции компании входили в котировальный список Лондонской фондовой биржи, но потом компанию за $32 млрд купила корпорация SoftBank. Потеряв год назад возможность продать активы Arm американской компании NVIDIA, она теперь ищет другие способы привлечения капитала.